Le Léman et la guerre : histoire et document de 1893.

 Le Léman et la guerre

par Antoine Schülé, historien

Le Léman

Le Léman est actuellement un lac franco-suisse de 582 km² dont le 41 % , soit 239 km², appartient à la France. Son pourtour est de 156 km, dont 113 km sur la rive suisse. Il se divise en trois zones dénommées: le Haut-Lac qui s’étend de Villeneuve à la transversale Lausanne-Evian; le Grand-Lac, de Lausanne-Evian à Nyon-Yvoire; le Petit-Lac, de Nyon-Yvoire à Genève.

Étymologiquement, le nom “Léman” est formé sur une racine indo-européenne “lem” signifiant “lac ”: dire le lac Léman est donc un pléonasme, favorisé par les auteurs latins, César notamment! Dès le IIe siècle, les attestations écrites sont pour ce croissant d’eau: lac de Lausanne (lacus lausonius). Au XVIe siècle, les Bernois reprennent l’expression “lac Léman”. 

Château de Chillon 

Dans l’Antiquité et même bien avant, le lac a été utilisé par les hommes. Le Musée romain de Vidy (Lausanne) nous livre quelques beaux objets qui témoignent d’antiques activités nautiques. Commençons en musique avec ce sistre employé rythmiquement pour le culte d’Isis. Cette déesse égyptienne était vénérée en tant que protectrice des marins et des ports, dans le monde romain. Une corporation de bateliers est attestée au Lousonna, au premier siècle de notre ère. Il s’agit d’un bronze de 21 cm.

Sur ce même site archéologique, des amphores gauloises à fond plat servaient au transport du vin. Ci-dessous, vous en avez une de 63 cm et une de 85 cm, avec une capacité respectivement de 35 l et de 48 l et d’un poids à vide de 9 kg et de 15 kg. Ils sont datés du Ier au IIIe siècle après J.-C.

Possessions diverses du Moyen Âge à nos jours

Historiquement, le Léman, depuis le XIe siècle avec les comtes de Savoie, se trouvait intégré presque totalement dans ce qui est devenu plus tard le duché de Savoie, jusqu’en 1536. Les fortifications sont: Chillon, Évian, Thonon (village fortifié) et Ripaille (place forte en 1579), Morges (château de Louis de Savoie, sire de Vaud, vers 1286). Les ports principaux sont Villeneuve, Vevey, Morges et Genève. 

Le château de Chillon est une construction savoyarde du XIIIe siècle et Villeneuve, à proximité, est le port de péage. Yvoire est une place forte du XIVe siècle: Amédée V, comte de Savoie s’oppose au comte de Faucigny (famille traditionnellement attachée aux comtes de Genève); son château, élevé sur une presqu’île, domine le lac et le village est entouré de remparts. 

En 1476, lors des guerres de Bourgogne, Berne prend possession du Chablais sur la rive droite du Rhône. En 1536, le Pays de Vaud, le Chablais savoyard (entre Monthey et Thonon) et le pays de Gex sont conquis par les Bernois, après des luttes sans pitié: le château d’Yvoire sera incendié par les Bernois en 1591. Le Valais s’emparera du Chablais jusqu’à Thonon. Soutenu par Philippe II d’Espagne, le duc de Savoie récupère la rive sud, de Saint-Gingolph à Genève, avec le Traité de Lausanne (30 octobre 1564) où Berne garde le Pays de Vaud, en se retirant du sud du Léman et du pourtour genevois, et le Traité de Thonon (1569), où le Valais (ayant possession, depuis 1536, des bailliages d’Évian, du pays Gavot et de Saint Jean d’Aulps) se retire jusqu’à Saint-Gingolph en gardant Monthey et le Chablais valaisan actuel. 

De 1798 à 1803, le canton du Léman est l’un des cinq cantons formant la “République rhodanique”, organisée par le général français Brune en mars 1798. Le département français du Léman portait le numéro 99. Enfin 1815, les cantons de Genève, du Valais et du Pays de Vaud trouvent leurs frontières, sans oublier des corrections ultérieures données à celles-ci (Val des Dappes notamment, sans parler des zones franches). 

Quelle frontière sur le lac ? L’article 20 du Traité de Lausanne mentionne que le milieu du lac constitue la frontière. Ce qui sera confirmé en 1815. Le Traité de Turin, du 16 mars 1816, entre le Royaume de Sardaigne et Genève le confirme à nouveau: la limite se trouve “au milieu de la largeur du lac”. Sur le papier, cette frontière semble suffisamment définie, mais il lui manque des repères physiques et précis. Il faudra attendre la Convention du 25 février 1953 pour fixer une délimitation franco-suisse, basée sur les coordonnées de 7 points, selon graphique ci-dessous.

Décision de l’Assemblée fédérale du 23 décembre 1953 (BBl 1953 III 71), 

carte des 7 points pour établissement de la frontière franco-suisse sur le Léman.

Navigation commerciale et touristique

Le Léman a connu essentiellement une navigation commerciale: principalement, les transports de bois (par flottage), de pierres (provenant de la carrière de Meilleirie et servant à la construction, en belles pierres apparentes à la base de nombreux bâtiments de Lausanne, de Vevey) et de sable (dragué sur le delta du Rhône). Grains, vins, sel et fromages y transitaient aussi.

Jusqu’au XVIIIe siècle, le moyen de navigation prédominant est la Nau ou la Naue (du latin “navis”): il s’agit d’une barque à fond plat, disposant d’une voile unique carrée, sans gouvernail, mais à rames directrices. Il faut attendre le XIXe siècle, pour voir apparaître la voile triangulaire et, en même temps, le bateau à vapeur. 

Château de Chillon et bateau de transport

La construction navale locale est protégée par des corporations. Généralement les bateliers sont aussi les constructeurs. Ils produisent des bateaux pour la pêche, les bateaux marchands (à fond plat) et des bacs. Le canton de Berne a eu recours à des constructeurs hollandais.

En 1823, le “Guillaume Tell” sera le premier vapeur suisse assurant un service régulier sur le Léman, avec une vitesse de 13 km par heure: la coque de bois est de France et la chaudière d’Angleterre. A Zurich, en 1835, l’atelier Escher, Wyss & Cie monte le premier vapeur à coque métallique le “Minerva”, construit au Angleterre et inauguré sur le lac de Zurich. En juin, 1837, l’Aigle est lancé sur le Léman: 80 chevaux, il peut atteindre une vitesse 20 km heure. De 1836 à 1914, cette entreprise a construit 300 vapeurs pour l’exportation.

De 1896 à 1927, Sulzer frères SA, entreprise établie à Winterthur, a produit 12 grands bateaux salons pour la Compagnie générale de navigation (la CGN). Le Léman a encore connu deux premières: le premier bateau au diesel du monde, la “Venoge”, mis en service en 1905; en 1934, le premier diesel-électrique avec 2 roues à aubes. Je signale pour les passionnés suisses de navigation qu’en 1954, un hydroptère est entré en fonction sur le Lac Majeur.

Avant la création de quais d’embarquement, les opérations de débarquement et d’embarquement se faisaient avec des bateaux à rames.

Une concurrence partielle parfois et aussi une complémentarité en d’autres cas s’établissent avec les développements des lignes de chemin de fer: ligne Yverdon-Morges en 1855, Lausanne-Genève (Lyon) en 1858, et Lausanne-Villeneuve (et Sion) en 1861.

Dès le XXe siècle, la navigation régulière entre Evian et Lausanne permet le travail de nombreux Savoyards en cette ville.

Winkelried I

Winkelried II en rade de Genève, 2 cheminées

Le “Winkelried II ”, mis en service en 1871, mesure 60 m de long et embarque 1100 passagers. Sa vitesse était de 28,5 km par heure. Il dispose d’un pont arrière surélevé au-dessus d’un salon avec des sabords (ouvertures rectangulaires). En mars 1871, il transporta à Genève pour leur rapatriement 14 500 soldats de l’Armée française de l’Est, internés en Suisse à la fin de la guerre franco-allemande de 1870. Le 22 juillet 1873, le Conseil fédéral y reçut le shah de Perse, pour effectuer un tour du lac. 

Guerre lacustre

Face au lac et avec ses montagnes à l’horizon, le clapotis des eaux bruissant à vos oreilles, il s’oublierait facilement que cette étendue d’eau a occupé l’esprit de chefs de guerre. Cet aspect est peu connu. Je n’épuiserai pas le sujet en ces quelques lignes, mais je signale qu’une étude globale pour la Suisse lacustre serait un beau sujet de mémoire (licence ou doctorat), sans oublier en complément la flotte maritime suisse passant par le Rhin. 

Les voies d’eau de la Confédération naissante ont servi militairement surtout pour le transport de troupes, généralement avec des embarcations civiles (les chalands). L’emploi de radeaux par l’infanterie n’est pas rare. En 1375, Berne assiège le château de Nidau avec des armes de siège établies sur des barques. En 1422, le contingent lucernois de 400 à 500 hommes se rendant à Arbedo, a traversé le lac des Quatre-Cantons au moyen de 7 chalands. 

Des pays ont des côtes sur des mers ou des océans et ils doivent exercer une puissance navale sur ceux-ci. Il se trouve qu’en Suisse, il y a des lacs frontaliers dont la défense mérite notre attention. Le lac de Constance ou Bodensee et le Léman ont des frontières communes les plus longues, avec respectivement l’Allemagne au Nord et la France au Sud. Avec l’Italie, mais sur de courtes distances (étroites et transversales), nous avons le lac de Lugano et le Lac Majeur. 

En janvier 1798, les troupes françaises d’invasion (certains parlent de libération, mais ce terme est inapproprié) ont débarqué à Nyon et à Lausanne: ce qui était tactiquement intelligent pour couper l’accès d’une défense confédérale à Genève. 

Faisons un retour sur la passé, avant d’aborder le XIXe siècle. 

Savoie

Au Moyen Âge, le Léman a présenté un intérêt stratégique lors des guerres contre le Valais, lors des sièges de Genève et pour la défense de la Savoie.

Les chantiers navals étaient Villeneuve (Suisse) et Ripaille (France). 

Depuis la seconde moitié du XIIIe  siècle, les comptes du Comte de Savoie attestent l’existence d’une flottille de guerre. Elle avait pour buts de compléter la défense de son château de Chillon et de l’étroit défilé qui le jouxte, de transporter - sur tout le Léman - des troupes et des machines de siège ou des armes et d’assurer la logistique pour ses hommes d’armes. Il s’évitait des combats d’infanterie dans l’approche de son objectif, donc gain de temps, et se donnait l’effet de surprise par la rapidité de son déplacement. 

L’atelier de construction de ses galères de guerre (galea) se trouvait à Villeneuve où les deux frères Ponteys sont aidés par des Génois qui assurent la construction, le calfatage et la conduite. Le maître en construction est nommé “magister”, le capitaine de la galère “rector”. 

Deux Génois étaient présents pour les construction et réparations: ils étaient assistés de 49 hommes et de 32 charpentiers. De Pontarlier, provenaient la poix livrée en tonneaux. De Milan, les étoupes, les ferrures et les clous. Suif, cordes, outils divers et voiles sont aussi achetés. En 1316, pour deux grands galères et deux petites, 235 boulets de pierre sont taillés.

En 1286, pour la prise de Hauteville, les comptes font état de 33 matelots, de 37 rameurs (pour 36 rames), de 58 à 60 hommes d’armes (dont des archers). 

Cette flottille savoyarde comptait, à ses débuts, deux grandes galères et une petite. Elles étaient surveillées nuit et jour. La traction était fournie par des rameurs et des voiles. L’une d’entre elle était munie d’une galerie en bois (nommée “chat”) couverte de bardeaux pour protéger l’approche de remparts en cas de siège. 107 à 117 matelots étaient nécessaires pour en manœuvrer une. 

Le 16 août 1320, la flottille a ravitaillé 6137 hommes et 18 nobles portant bannières pour le siège et la destruction du château de la Tour de l’Ile à Genève.

En 1343, suite à un incendie à Villeneuve, une seule galère sur quatre échappe au feu. De 1347 à 1348, la flottille est reconstituée. 

Genève, Berne et Zurich ont développé la construction navale au XVIIe s. et XVIIIe siècle, afin de contrer cette flottille savoyarde. Berne a possédé deux galères réputées: le Grand Ours (27,20 m de long; 5.40 m de large, grand mât de 19,40 m; 32 rames à deux rameurs chacun; 8 canons; transport de 150 hommes) et le Petit Ours (20,40 de long, 4,50 m de large; 2 mâts de 18,50 m; 26 rames à 2 rameurs chacune; 8 canons; transport de 140 hommes). Genève a disposé d’une galère de 10 pièces d’artillerie et des brigantins (dont l’un était nommé Le Soleil ). Le brigantin est un vaisseau, souvent à deux mâts, bien plus petit de taille qu’une galère, plus facilement manœuvrable en raison de la voile à l’extrémité arrière du navire.

Pour la prise du château de Chillon en 1536, Berne a eu besoin de la flottille genevoise, moins forte. Cependant, de Beaufort réussit à rompre le blocus de château de Chillon, avec sa galère et en emportant toutes les valeurs et les pièces d’artillerie, sauvant ainsi une partie des avoirs savoyards. En 1600, la flottille de Savoie réfugiée à Villeneuve, composée de deux galères et de deux brigantins capables de transporter 800 hommes, se rendit aux Bernois: 1 galère, de 30 m de long et 5,80 m de large, de 40 rames, chacune à deux rameurs; 1 galère, de 29,20 m de long et de 5,50 m de large de 34 rames, chacune aussi à deux rameurs; chacune des galères à 3,20 m de profondeur; 2 brigantins, chacun avec 16 rames, à un rameur. 

Berne conservera longtemps deux galères et deux brigantins pour s’assurer le contrôle du lac. Le port militaire et commercial de Morges sera achevé en 1695. La flottille bernoise sera désarmée en 1793.

Réplique 2001 d'une galère du XVIIe s. AVLLL

Document 1893 : lac Léman en guerre, planification

Sur mon blog, vous avez pu connaître un plan d’opération de la défense Ouest de la Suisse, un engagement aussi bien français que suisse sur la Savoie. Il m’a paru utile pour les passionnés de questions militaires de présenter cette étude originale sur la défense du Léman, appelé ici improprement lac de Genève.

En 1892, le Capitaine Revillod a étudié l’engagement de la marine sur le lac Léman en cas de guerre. Le Lieutenant-colonel Theodor Schaek (de Genève, chef du Nachrichten-Abteilung du Bureau d’État-major du DMF (Département militaire fédéral qui serait appelé en France Ministère de la Défense) en a établi un résumé le 10 janvier 1893. Pour les passionnés par ce sujet, il serait d’ailleurs intéressant de retrouver le rapport Revillod complet. Je vous offre ici la transcription du manuscrit Schaeck qui se trouve aux Archives fédérales sous la cote E27/12 782. 

Le texte qui suit ne fournit pas les tableaux récapitulatifs mentionnés. L’analyse se décompose en deux parties : le résumé d’un mémoire du capitaine Revillod et les observations, parfois critiques, comme les propositions du lieutenant-colonel Schaek. Je livre ce document sans considérations personnelles sur leurs analyses.

Vue aérienne utile

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1. Résumé du rapport du capitaine Revillod

Chapitre I : Les bateaux du lac avec les tableaux

1. Les bateaux de la Compagnie générale de navigation (CGN)

2. Les yachts de plaisance

3. Barques. Ce dernier tableau est fait d’une manière peu soignée. 

Les yachts les plus importants, à l’exception de 4, appartiennent à des étrangers principalement des Français. Les 3 meilleurs : St Frusquin, Romania et Gitane sont à des étrangers (Anglais, Russe, Français).

Les barques ont une capacité moyenne de 100 tonneaux et peuvent être fort utiles pour les transports; elles peuvent toutes être remorquées. 

Le tableau n° 4 donne la liste des ports et débarcadères, cette liste devrait être complétée et vérifiée sur le terrain. 

Chapitre II : Le personnel

a) Le personnel de la Cie générale de navigation, composé en majorité de citoyens suisses.

b) Le personnel des yachts, dont environ la moitié est de nationalité étrangère (française).

c) Le personnel des barques, dont environ les 9/10 sont de nationalité étrangère. 

Le capitaine Revillod proposant plus loin la création d’une flottille de guerre avec les bateaux de la Compagnie générale de navigation, étudie ici l’organisation du personnel nécessaire.

Il serait utile de l’augmenter, soit au moyen du personnel des yachts, soit au moyen du personnel des lacs de Thoune et de Constance. 

De plus, il prévoit pour chaque bateau un personnel militaire, composé d’un officier et d’un garde militaire de fusiliers du Landsturm. Tout ce personnel serait placé sous les ordres d’un commandant supérieur qui se trouverait aussi à bord. 

Chapitre III traite du régime des vents.

Chapitre IV: Mesures que les Français peuvent prendre pour s’emparer de la navigation du lac.

a) Retenir les bateaux à vapeur pendant leur séjour dans un port français, sous un prétexte quelconque.

b) Le personnel français de certains bateaux peut, pendant leur séjour dans les eaux françaises, au moyen d’un petit accident facilement réparable, les mettre dans l’impossibilité de continuer leur route.

c) Les Français peuvent facilement transporter par chemin des fer des torpilleurs de 3e classe. Leur lancement pourrait aussi avoir lieu rapidement. Leur vitesse est de 32 à 38 km à l’heure, mais leurs qualités rustiques sont médiocres. Grâce à ces torpilleurs les Français pourraient être en peu de temps maîtres du lac. 

Chapitre V : Avantages pour les Français à s’emparer du lac

a) Débarquement d’un corps de troupe à Vevey.

b) Débarquement de troupes à Villeneuve.

c) Assurer le flanc droit d’un corps français marchant de Genève sur Lausanne.

d) Assurer les communications et faciliter les transports de l’armée. 

En tenant le lac nous apportons de grands obstacles à la marche de l’armée française soit par la côte de Savoie, soit par la côte suisse.

Chapitre VI : Quelles sont les mesures que nous devrions prendre pour empêcher les Français à s’emparer du lac ?

A. Mesures à prendre en temps de paix

1. Draguage du port de Morges.

2. Meilleur entretien des débarcadères.

3. Construction d’un débarcadère spécial près des bains de Morges.

4. Améliorer le matériel à bord des bateaux.

5. Exiger de la Compagnie générale qu’au moins les capitaines commandant, les pilotes, les mécaniciens soient de nationalité suisse.

6. Faire donner aux pilotes les plus intelligents une instruction sur l’emploi de la boussole.

7. Faire augmenter le volume des soutes à charbon des vapeurs.

8. Organiser un service de renseignements à Grenoble, Aix-les-Bains et Lyon.

9. Instruire quelques hommes dans le service des signaux.

      B.     Mesures à prendre à la première alerte et à la déclaration de guerre.

1. Donner l’ordre à la Cie générale de ne plus laisser ses bateaux passer la nuit en territoire français.

2. Prévenir les capitaines suisses des dangers que leurs bateaux peuvent courir.

3. A la déclaration de la guerre, assurer deux ou trois vapeurs qui doivent chercher sur la côte de Savoie, toutes les embarcations, amener les unes, couler les autres.

4. Chercher à opérer un débarquement à Thonon et à Évian, évacuer le ponts de la compagnie, faire sauter le pont de chemin de fer sur la Drance.

5. S’emparer de plusieurs barques avant la déclaration de la guerre. 

6. S’emparer de plusieurs yachts étrangers.

7. Pour empêcher le transport de torpilleurs français, faire sauter le pont d’Etrembières sur l’Arve.

8. Obstruer les ports d’Évian et de Thonon.

Nous pourrions de cette manière retarder beaucoup l’occupation complète du lac par les Français.

Chapitre VII : Armement de nos vapeurs.

1. Armer le yacht (français) la Gitane comme contre-torpilleur.

2. Les bateaux à vapeur ayant une vitesse inférieure à celle des torpilleurs, il faut avoir la supériorité du nombre et constituer une flotte en armant les grands vapeurs.

L’armement aurait lieu au moyen du canon de 37 mmm ou des canons de 8,4 cm avec un affût spécial facile à établir.

Il faudrait blinder une partie de ces bateaux avec du métal ou des matelas.

Chapitre VIII : Armement des côtes

1. Batterie de côte de 4 pièces de 12 cm à Villeneuve.

2. Batteries des côtes à Vevey 2 batteries de deux pièces de 10 cm.

3. Batterie de côte à Morges.

4. Défense mobile au moyen de Landsturm.

Chapitre IX : Torpilles Emploi des torpilles pour défendre certains ports et manière de les construire.

Conclusion :

1. La possession du lac est un tel avantage pour l’armée française tentant de pénétrer en Suisse par le bassin du Rhône, que la France fera tout ce qui est en son pouvoir pour s’emparer du lac.

2. Nous pouvons en luttant sur le lac retarder et gêner considérablement le mouvement de l’armée française, soit qu’elle s’avance par l’une ou l’autre des rives, soit qu’elle marche sur les deux à la fois.

3. Nous pouvons par nos batteries de côte, nos torpilles, retarder la prise de nos côtes. 

2. Observations et Propositions

Il est hors de doute que la possession du lac de Genève [sic], serait d’un grand avantage pour les Français, en leur permettant :

1. de s’opposer à la mobilisation des troupes vaudoises, en canonnant l’arsenal de Morges.

2. d’empêcher l’évacuation des ressources militaires du canton de Genève, soit par chemin de fer, soit par bateaux à vapeur.

3. d’empêcher le transport par chemin de fer des troupes genevoises.

4. d’empêcher la marche des trains et des bateaux à vapeur entre Villeneuve et Morges pour les transports de troupes de renforts dans le Bas-Valais.

5. d’empêcher la marche de nos troupes de Chessel par St Gingolph sur Thonon, dans le cas d’une occupation de la Savoie suivant les traités. 

6. De couvrir la marche des Français de Thonon par la route du lac et faciliter le passage du Rhône entre Chessel et le Bouveret.

Tous ces avantages que la France retirerait de la possession du lac sont autant de dangers pour nous. Si nous étions maîtres du lac, l’avantage que nous en retirerions serait précisément de pouvoir parer à ces dangers et d’assurer nos communications avec Genève, le Bas-Valais et la Savoie.

Quelles mesures pouvons-nous prendre pour nous assurer la possession du lac ? La seule mesure, qui à mon avis pourrait être efficace, serait le lancement sur le lac d’une canonnière, armée d’un à deux canons de 10 à 12 cm, avec quelques canons à tir rapide d’un calibre de 3,7 à 5,3 et dotée d’une vitesse aussi grande que possible.

Nous ne pouvons malheureusement pas penser prendre cette mesure, parce que je crois que, dans la situation actuelle, jamais nos Conseils ne voteraient les 300 000 à 400 000 francs nécessaires à cette acquisition.

De plus, la France, qui actuellement n’est pas très bienveillante à notre égard, pourrait considérer le lancement de cette canonnière comme un acte d’hostilité et à son tour établir sur le lac, malgré les traités, quelques canonnières ou quelques torpilleurs plus forts que celles que nous aurions mises, de sorte que nous nous retrouverions alors encore plus dans un état d’infériorité certaine.

Quant à armer, comme le propose le capitaine Revillod, plusieurs des bateaux à vapeur de la Cie générale, ce serait, quel que soit son armement, se livrer à de dangereuses illusions que de croire que ces bateaux pourraient servir contre des torpilleurs ou autres bateaux ennemis. Le premier obus qui atteindrait leur coque suffirait pour les couler; le feu de l’infanterie est aussi suffisant pour percer une partie des tôles de leurs chaudières et les mettre hors de service. Ce serait envoyé à une mort inutile, mais certaine, les hommes qui les monteraient. Ces bateaux à cause de leur faiblesse ne pourraient nous rendre aucun service dans le cas d’une déclaration de guerre; ils ne pourraient servir que, pendant la première concentration des troupes, pour faire la police du lac, mais dès que les hostilités seraient déclarées et que le lac serait occupé par des torpilleurs ennemis, il faudrait les rentrer dans leurs ports d’où ils ne devraient plus sortir. 

Les mesures à prendre pour les bateaux du lac sont les suivantes :

A. Pendant la mobilisation et aussi longtemps que nous sommes en paix avec la France :

1. Les bateaux à vapeur et les barques pourront être employés pour des transports de troupes et de matériel. Ceci est du ressort de la Section des Chemins de fer. 

2. Il faudra pour la circulation des voyageurs sur les bateaux à vapeur, les mêmes mesures que l’on prend pour la circulation des voyageurs sur les autres frontières. Ceci est en partie du ressort de la Section des chemins de fer, en partie du ressort du Commandant du détachement d’observation des frontières.

3. Il faudra interdire aux bateaux à vapeur de passer la nuit dans des ports de la côte de Savoie (section des ch. de fer)

4. Rendre les capitaines des bateaux à vapeur attentifs aux manœuvres que les bateaux français pourraient employer pour s’emparer des bateaux (commandant du dét. d’obs. des frontières).

5. Armer un ou deux bateaux de quelques fusiliers pour faire la police du lac (comm. du dét. d’obs.).

6. Interdire aux propriétaires de yachts de toucher à la côte de Savoie, et exercer une surveillance spéciale sur eux (comm. du détachement d’obs. des frontières).

7. Interdire aux propriétaires français de yachts habitant en Suisse de faire quitter à leurs bateaux leurs ports. Les rendre responsables dans le cas où ceux-ci tomberaient entre les mains des Français (comm. du dét. d’obs.).

8. Exercer une surveillance spéciale sur les barques et éventuellement interdire aux barques suisses de toucher la côte de Savoie (comm. du dét. d’obs.). 

9. Étudier quels sont les points où des batteries de côte pourraient être utilement placées (travail à faire d’avance par le bureau d’État-major) et faire établir ces batteries (comm. du dét. d’obs.).

10. Faire préparer les moyens de mise en état de défense de certains ports (torpilles, etc.) (comm. du dét. d’obs.).

B. Après la déclaration de guerre ou lorsque les hostilités auront été ouvertes.

1. Chercher à s’emparer de toutes les embarcations qui se trouvent sur la côte de Savoie; les ramener dans les eaux suisses ou les couler (comm. du dét. d’obs.). 

2. Chercher à obstruer l’entrée des ports d’Évian et de Thonon en y coulant des barques chargées de pierres, et éventuellement chercher à faire au moyen de la dynamite des brèches dans les jetées et les brise-lames de ces ports (comm. du dét. d’obs.).

3. Employer un plus grand nombre de bateaux à vapeur pour la police du lac, en donnant à leurs capitaines l’ordre d’éviter tout ce qui pourrait exposer les bateaux à l’action de l’artillerie ennemie (comm. du dét. d’obs.). 

4. Confisquer tous les yachts appartenant à des Français (comm. du dét. d’obs.). Même mesure pour les barques.

5. Ramener dans un des ports du Haut-Lac Morges, Ouchy, tous les yachts appartenant à des étrangers neutres et les soumettre à une surveillance spéciale (comm. du dét. d’obs.). Mêmes mesures pour les barques.

6. Mettre les ports en état de défense au moyen de torpilles, etc. (comm. du dét. d’obs.).

7. Établir et armer les batteries de côte (comm. du dét. d’obs.).

8. Faire surveiller avec soin toute la côte suisse au moyen du landsturm (comm. du dét. d’obs.).

9. Chercher à s’emparer, dès le début, de la gare d’Annemasse et détruire autant que possible ses installations (comm. du dét. d’obs.).

10. Chercher à faire sauter le pont de chemin de fer d’Etrembières et éventuellement aussi le viaduc du Viaison (comm. du dét. d’obs.).

Telles sont les mesures qui pourraient servir à empêcher les Français de s’emparer de la navigation du lac et de faire des débarquements sur la côte suisse; suivant les circonstances du moment, on décidera s’il faut prendre toutes ces mesures ou seulement une partie d’elles et aussi de quelle manière on pourra les modifier.

Il serait cependant utile que le Bureau d’État-major fasse faire une reconnaissance détaillée du lac pour pouvoir compléter le rapport du capitaine Revillod et déterminer quels sont les points qui se prêtent à un débarquement et quels sont ceux qui doivent être défendus par des batteries de côte.

                                                 Berne, le 10 janvier 1893  Signé : Schaeck Lt-Col

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Mots de la fin

La défense lacustre a préoccupé les responsables de l’Armée Suisse encore au XXe siècle. Ceci est un autre sujet. Pour informations, je signale ce qui suit :

Depuis divers forts du côté suisse, des tirs d’artillerie pouvaient être engagés sur le lac et ses rives.

Des vedettes sont utilisées par la police, la douane et l’armée, depuis 1940. En 1942, une flottille militaire est constituée de 9 patrouilleurs armés et d’environ 50 bateaux réquisitionnés. Une compagnie sera créée en 1947. En 1961, trois compagnies sont organisées pour la Suisse : Léman, Lac de Constance (Bodensee) et lacs tessinois. En 1980, il y aura 10 nouvelles unités. En 1995, cette force aura sa propre école de recrues. 

Le Léman pacifique

Une dragueuse de sable sillonne toujours le lac de l’embouchure du Rhône jusqu’à Ouchy. 

Les bateaux de la CGN assurent des liaisons quotidiennes pour les travailleurs frontaliers réguliers et pour les touristes avec la possibilité de déguster des perches du lac, arrosées d’un vin blanc sec, provenant des coteaux suisses et avec son petit goût caractéristique de pierre à fusil. 

La Suisse avec drapeau français CGN

Malheureusement, de vieilles munitions ont été liquidées (ce verbe s’impose) dans le lac. Le raisonnement économique n’est pas toujours idéal.

Munitions au fond du Léman

Les Pirates d’Ouchy entretiennent amoureusement et symboliquement la “Vaudoise”, une barque de transport à voile des années 1930. Ouchy (d’un mot gaulois olca signifiant “terre labourable”; il désigne de bonnes terres pour le plantage, donc une surface plus grande qu’un jardin) se revendique comme une commune libre depuis 1934 (renaissance d’une communauté attestée par une franchise donnée au XIIe s.) et donc à ne pas confondre avec Lausanne. Y ayant vécu mon enfance et ayant fréquenté les deux écoles (École de la Croix-d’Ouchy et l’École de la Navigation, celle-ci devenue Poste de Police) qui s’y trouvent, je peux me dire être un Oscherin (il ne me manque que le passeport). De plus, j’aimais jouer près des cabanes de pêcheurs devant lesquelles pendaient leurs filets et sauter sur les barges au bord de quai (pour goûter aux frissons de l’interdit et se sentir, l’espace d’un instant, le seul maître à bord !). Le nouveau port a réduit mes images d’enfance en quelques souvenirs qu’il m’est agréable de me remémorer.

La Vaudoise, fierté des Pirates d'Ouchy, ancien transport à voile

Cet exposé ouvre de multiples pistes qui restent à explorer : il serait d’ailleurs utile d’établir une étude comparative avec des sources françaises, allemandes et italiennes pour les lacs cités au début de cet article. Je souhaite de bons succès à la personne qui se lancera dans cette belle aventure qu’est une recherche en histoire. 

Antoine Schülé

La Tourette , avril 2026

Contact : antoine.schule@free.fr

Bibliographie :

Archives fédérales : cote E27/12 782Lt-Col Schaeck : Lac de Genève résumé du rapport du capitaine Revillod.

De Bonnefoux et Paris : Dictionnaire de la marine à voile. 1856. Réed. 1987. Ed de la Fontaine au Roi. Paris et Vésenaz (CH). 776 p.

Albert Naef : La flottille de guerre de Chillon aux XIIIe et XIVe siècles. Lausanne. 1904. 80 p.

Edouard Meystre, Richard Edouard Bernard et René Creux : Bateaux à vapeur du Léman. Ed. Fontainemore. Paudex (Suisse). 1976. 124 p.

Sites Internet

ww.cgn.ch

www.pirates-ouchy.ch

http://www.avll.ch 

Document: Analyse d'une défense ouest de la Suisse en 1874 par Louis de Perrot

 1874, analyse d’une défense de l’Ouest de la Suisse.

Antoine Schülé

Les livres d’histoire offrent rarement une réflexion complète d’un officier d'état-major ayant pour mission, la planification de la défense d’un territoire et donc des populations, car la Suisse est multiple avec ses cantons.  Ce document, consultable aux Archives fédérales à Berne, intéressera tout militaire qui aime le concret plutôt que la théorie, la réalité plutôt que des abstractions.

Louis de Perrot est né à Neuchâtel le 13 octobre 1825. Son père avait été officier au service de Napoléon. Il a étudié le droit à l’université de  Tübingen. Officier d’artillerie dans la Principauté de Neuchâtel et dans la Garde prussienne, il a suivi une formation militaire complémentaire à Berlin. Il a servi dans un groupe de forteresse à Küstrin. Le 20  décembre 1857, il est instructeur d’artillerie en Suisse. Il est décédé le 6 janvier 1910 à Areuse (Neuchâtel). Chrétien engagé, il est un homme de caractère et d’une grande endurance physique. 

Son petit-fils, Raymond (1900 - 1925), ayant effectué son lycée à Alès (Gard, France), a été formé à l’école militaire de Saint-Cyr. Il se retrouva en Salonique, en Bulgarie, en Algérie puis au Maroc et a trouvé la mort lors de la guerre du Rif, le 11 juillet 1925. Caractère décidé, vaillant et intrépide: tels sont les qualificatifs qui lui sont attribués. Un Suisse de plus au service de la France chrétienne.

En 1874, Louis de Perrot rédige le mémoire ci-dessous et qui a pour titre “Défense de la frontière Ouest”. 

Louis de Perrot établit pour commencer treize principes qui orientent son choix de défense.  Il identifie sept routes stratégiques pour la France. Il préconise un système de fortifications. Il souligne l’importance de Genève, la clef du canton de Vaud. 

Sa démonstration vise à contester l’adoption d’une concentration de l’Armée pour la ligne de défense sur l’Aar avec Berne comme place d’arme.  Ce choix serait l’abandon pur et simple du Jura pour le plus grand profit de la France et ceci  donnerait une raison à l’Allemagne de mener sa guerre contre la France sur le territoire suisse. 

Ce texte est une synthèse de sa vision de la défense dès la frontière, voire même au-delà si les circonstances le permettent. Une bonne connaissance du terrain permet d'utiliser tous les avantages que celui-ci offre pour la défense et pour le choix du terrain où nous aurions à rencontrer l'adversaire.

Pour les curieux de la défense militaire suisse, la lecture de ce document se complète avec l’étude opérative de Henri Guisan en 1922 et que vous pouvez découvrir en suivant ce lien.  En compléments utiles, vous pouvez consulter, entre autres, mes articles sur la géographie militaire suisse, sur un accord frontalier franco-suisse, sur la neutralisation de la Savoie et sur deux actions, française et suisse, planifiées pour la Savoie.

Pour une lecture profitable, ne négligez pas l'accompagnement d'une carte topographique de la Suisse !

A. Schülé

Contact: antoine.schule@free.fr 

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AF 27 12780 (Archives fédérales, Berne)

L. De Perrot : Défense de la frontière Ouest. 1874.

Transcription du manuscrit, écrit de sa main. Les mot soulignés sont voulus par l’auteur.

Défense de la frontière ouest du territoire

Principes posés à la base de la défense:

1. Notre pays est petit, donc nous devons le garder intact aussi longtemps que possible;

2. Notre armée demande plus de temps à organiser, nous devons chercher à gagner du temps.

3. Notre système de défense doit nous mettre dans la possibilité de ne pas accepter une bataille rangée avant d’avoir aguerri nos troupes par des engagements partiels.

4. Nous ne devons pas mettre l’ennemi dans la possibilité de nous attaquer avec des forces concentrées.

5. Nous devons pouvoir concentrer plus de troupes que l’ennemi sur une ou plusieurs des routes qu’il aurait l’intention de prendre comme ligne d’opération. Ces calculs là peuvent se faire aujourd’hui même. 

6. Nous devons garder les voies ferrées perpendiculaires à la frontière a) pour notre usage; b) pour empêcher l’ennemi d’en faire usage.

7. Nous devons trouver le moyen de remédier à la disproportion énorme existant entre sa cavalerie et la nôtre.

8. Nous devons chercher à paralyser la force numérique de son artillerie en gardant nos voies stratégiques.

9. Nous devons chercher un système de défense qui nous permette l’emploi simultané de notre armée d’active et de notre landwehr.

10. Notre landwehr qui n’a pas d’artillerie doit être employée là où elle n’aura à combattre que l’infanterie ennemie.

11. Notre système de défense doit être basé sur l’offensive au point de vue tactique, plus tard suivant les circonstances sur l’offensive au point de vue stratégique. Par offensive tactique, j’entends aussi des descentes partielles et fréquentes de petits corps sur le territoire ennemi: des attaques de nuit ayant surtout en vue de fortifier le moral de la troupe.

12. Notre Landwehr et Landsturm doivent garder les passages qui ne sont accessibles qu’à l’infanterie et laisser à l’armée d’active la garde des routes stratégiques.

13. Nous devons fortifier les parties du territoire qui pourraient rendre de grands avantages à l’ennemi (comme places de dépôt, Genève, et comme noyau de chemins de fer, Winterthur) sur le front Nord et Est tout à la fois.

***

La France pour entrer en Suisse doit utiliser une ou plusieurs des 7 routes stratégiques qui conduisent sur notre territoire :

1. Porrentruy

2. Morteau

3. Val de Travers, Verrières

4. Jougne, avec bifurcation Ste Croix Vallorbe

5. Les Rousses avec bifurcation St Cergues, Faucille, Marcheyruz

6. Genève de différents côtés

7. Le Lac de Genève et la Savoie sur le Valais.

En cas de guerre entre la France et l’Allemagne, nous devons aussi garder les communications perpendiculaires à la frontière entre Porrentruy et Bâle et empêcher l’armée française d’utiliser le passage du Rhin à Bâle.

Si on veut adopter un système de fortifications, il me paraît que le seul rationnel consisterait à fermer les 4 premiers passages plus celui du Marcheyruz et celui de St Gingolph par 10 ou 12 forts armés de 12 à 15 canons des plus gros calibres pouvant résister à toute attaque d’artillerie de campagne. Ces forts à l’abri d’une attaque de vive force devraient contenir une garnison de 150 à 200 hommes d’infanterie tout au plus. 

Je dis 10 à 12 forts, car Morteau nécessiterait probablement un double fort, vu qu’une route conduit de Morteau sur Le Locle et une autre sur la Chaux du Milieu. Un nouveau pont de fer s’établissant actuellement sur le Doubs à la Maison Monsieur au N. de Chaux de Fonds nécessiterait peut-être aussi l’établissement d’un fort, lors même que d’après la carte le terrain paraisse avantageux à la défense. L’étude de chaque passage peut seule déterminer si deux forts de 6-7 canons seraient préférables à un seul armé de 12 à 15 canons.

Ces forts fermeraient momentanément ces passages à la cavalerie ainsi qu’à toutes les voitures de guerre et nécessiteraient de la part de l’ennemi un siège en règle.

Ces forts ne seraient à envisager que comme des piliers placés de distance en distance contre lesquels viendrait se heurter momentanément toute attaque de vive force. Leur but serait de rompre l’unité dans les mouvements de l’armée ennemie. Nous gagnerions du temps et conserverions le territoire intact, nous aurions le temps de nous organiser et de manœuvrer en arrière de cette première ligne entièrement à couvert.

Quant à la frontière Porrentruy - Bâle, 2 à 3 forts suffiraient probablement  pour briser une attaque de vive force sur cette portion de territoire, l’armée allemande serait en outre à portée.

***

Genève me paraît devoir être transformé en une place d’arme de première importance. Cette ville garde indirectement les routes de St. Cergues et de la Faucille, en menaçant en flanc ou à revers un ennemi qui par ces routes voudrait pénétrer à l’intérieur de la Suisse. Genève garde la voie ferrée et la route venant du fort de l’Ecluse; elle arrête un ennemi s’avançant de la Savoie, de Grenoble; elle menace indirectement un ennemi qui par le lac et la route de Thonon St Gingolph voudrait s’avancer sur le Valais. Genève est la clef du Canton de Vaud. Du moment où l’ennemi est maître de Genève, il peut en toute sécurité envahir le Canton de Vaud par eau, par voie ferrée et par routes. 

Avec la prise de Genève, la France gagne une place de première importance, elle lève une contribution 10 fois plus forte que les sommes nécessitées pour sa défense; elle s’ouvre une ligne de communication ferrée avec l’intérieur de la France; Genèvre prise et la défense d’une partie du Jura est paralysée; en un mot, par la prise de Genève, la France pénètre jusqu’à Villeneuve.

On objectera que Genève sera inévitablement coupée et isolée à l’ouverture de la guerre, je l’admets, mais fortifiée et bloquée, elle remplira même son but ne fût-ce qu’en obligeant l’armée française à détacher une force au moins double de celle de la garnison, puis en coupant de fait la voie ferrée.

Genève bloquée sera même un aiguillon moral pour l’armée de voler à son secours. Une division suisse totalement assurée sur son flanc gauche  par le lac et n’ayant d’attaque à attendre que par un ennemi débouchant du fort des Rousses a toutes les chances de repousser l’ennemi au-delà du Jura et de débloquer Genève, surtout si le défenseur de Genève est animé d’un esprit sage, mais surtout entreprenant à l’extérieur. 

On dira que pour défendre Genève, il faut y mettre une garnison de 20 000 hommes au moins et que c’est trop pour nos forces. Je crois pouvoir dire que si une division fédérale soutenue des volontaires de la ville et de quatre bataillons de Landwehr ne suffisent pas pour défendre cette ville, deux divisions ne suffiraient pas davantage. Les murs et les abords de la place sont gardés par l’artillerie de la place et quelques corps de volontaires ou de Landwehr suffisent en plein pour l’abriter d’un coup de main, donc une division fédérale abritée par le lac, le Rhône, l’Arve, suivant les différentes directions de l’attaque et toujours abritée par le feu des forts pourra tout hasarder au dehors même contre des forces doubles ou triples. 

Genève abandonnée sans coup férir, la défense de Vallorbe, Ste Croix, Val de Travers et du Jura tout entier devient une illusion, tous les passages tomberont par le fait qu’ils seront tournés le lendemain même de l’entrée de l’armée française par Genève. 

Je veux même admettre qu’à partir de Ste Croix tous les passages du Jura vers le Nord puissent résister malgré la prise de Genève, qu’arrivera-t-il ? C’est que ce terrible mot “Nous sommes tournés par Genève” paralysera tous les efforts. L’ordre sera donné, je l’admets, de défendre le Jura quand même, mais cette arrière pensée l’ennemi est à Lausanne, et il s’avance sur les 2 rives du lac de Neuchâtel, produira sur l’armée un effet tel que d’amblée, il faudra de fait abandonner le Jura pour se retirer derrière l’Aar.

En cédant Genève sans coup férir, nous nous mettons dans la position inévitable de devoir accepter une bataille rangée sur un front considérable Yverdon-Lausanne et cela le 3eme jour après l’ouverture de la guerre; si nous sommes vainqueurs, nous pouvons reconquérir un territoire que nous n’aurions jamais dû abandonner et si nous sommes battus, la défense du Jura tombe. 

La défense du lac se fera passivement par des batteries de position espacées de distance en distance, et par des torpilles, puis activement par une concentration de tous les moyens de transports sur le rive droite du lac pour faciliter cette concentration de troupes. 

Les passages du Col d’Abondance, du Col de Joux, de la Tête Noire, du Col de la Balme qui du Valais conduisent en Savoie me paraissent plutôt favorables à la défense en permettant d’inquiéter sérieusement tout mouvement de troupes en Savoie, sans s’exposer beaucoup.

***

J’en arrive maintenant à la répartition des troupes.

Je confierai la garde des passages secondaires situés entre les routes stratégiques qui de France conduisent en Suisse à nos troupes cantonales, Landwehr et Landsturm; elles trouvent là un terrain coupé où la valeur individuelle, la connaissance minutieuse du pays l’emportent sur l’habileté manœuvrière; elles n’ont là se mesurer ni avec l’artillerie ni avec la cavalerie ennemies. 

L’arme active est prête à renforcer nos troupes cantonales et elle forme l’avant-garde sur nos principaux passages, ce sont autant de petites colonnes mobiles fortes en maximum de 4 bataillons et de 2 batteries; en un mot, un tiers environ de l’armée est affecté à ce service. Les 2/3 de l’armée active en seconde ligne sont groupés sur 2 à 3 points en arrière et prêts à se porter là où l’attaque devient sérieuse.  

Je ne cite qu’un seul exemple à moi bien connu, Neuchâtel, Colombier et villages adjacents, serait évidemment un point central de grande importance, car depuis Neuchâtel on peut rayonner sur Yverdon, Ste Croix, Val de Travers, Locle, Chaux de Fonds et delà dans la direction du Jura Bernois. Mais il y a une question importante à résoudre: de combien de temps pourrons nous disposer pour concentrer sur un point quelconque ou sur différents points en première ligne 10, 20 ou 30 000 hommes ? 

Cette question ne se résout pas seulement le compas à la main, cela dépendra de l’activité déployée par les colonnes mobiles à la frontière qui devront recevoir une dotation forte en cavalerie; cela dépendra du service d’espionnage qui nous permettra de pressentir les intentions de l’ennemi; et enfin de la résistance de ces corps et des forts placés pour les protéger. Cela dépendra ensuite du matériel plus ou moins considérable du chemin de fer dont nous pourrons disposer pour le transport des troupes, car il est évident que pour renforcer les troupes en première ligne, il faudra nécessairement utiliser les voies ferrées, non pour le transport de tout, mais pour les premiers renforts.

On m’objectera que j’éparpille l’armée sur un front considérable et que je glorifie de fait le système de cordon. En apparence oui, de fait non. Si ce système nous permet de grouper sur un ou plusieurs points de la frontière plus de troupes que l’ennemi, le but est rempli, or en admettant comme je l’ai fait plus haut en maximum trois centres en seconde ligne, il ne sera pas difficile de se rendre compte pour tous les cas d’attaque possibles de la part de la France, combien de troupes nous pourrons chaque fois réunir à la frontière. Et je pense que que pour le calcul du temps, on pourra bien admettre que sous la protection des forts, des colonnes mobiles, les troupes en seconde ligne pourront arriver à temps. Ceci est un calcul de longue haleine que je ne puis pas entreprendre. Il me suffit de savoir que de Neuchâtel par exemple, je puis en 3 heures renforcer Ste Croix, Les Verrières, la route de Morteau, le Doubs jusqu’à la Maison Monsieur, de plusieurs bataillons en utilisant les voies ferrées. 

Comment dans le Jura utiliser sur une seule route une armée de 20 à 30 000 hommes ? Renonçons donc à un système de concentration qui ne serait possible  que pour une marche en temps de paix et admettons que s’il n’est pas probable que l’ennemi dirige autant de forces sur une seule voie, nous devons baser nos calculs sur ce qui se passera en réalité.  

Sans les forts proposés contre lesquels les colonnes françaises doivent venir momentanément se briser, je reconnais que le système de défense proposé ne nous permettrait nulle part d’arriver à temps et en force; avec ces forts, nous pouvons nous concentrer là où le besoin l’exige.

***

Depuis nombre d’années, on étudie la ligne de l’Aar et Berne en particulier comme grande place d’arme, c’est-à-dire qu’on semble mettre l’accent principal de la défense sur une concentration de notre armée. Or ce système me paraît excessivement dangereux, car si nous avons 2 lignes de défense, l’une au Jura, l’autre en arrière de l’Aar, l’une d’elles sera inévitablement sacrifiée aux dépens de l’autre. On veut bien défendre le Jura, mais c’est sur Berne et la ligne de l’Aar que l’on met l’accent principal, autrement dit on sacrifie le Jura tout en l’ayant l’air de vouloir le défendre.

Avec une position concentrée en arrière de l’Aar, nous ouvrons tous les passages du Jura à l’ennemi, il peut s’avancer dans toutes les directions et nous nous trouverons attaqués de front et à revers comme les Autrichiens à Königgratz. Nous serons concentrés, mais l’ennemi le sera aussi et qui plus est, il aura la supériorité numérique en sa faveur. Une bataille perdue et tout est perdu. 

Avec le Jura comme ligne principale de défense quoiqu’en apparence disséminés, nous pourrons lui être supérieur en nombre là où il se montrera, puis manœuvrant avec des corps moins nombreux, tous les rouages chemineront mieux.   

***

Avec le système de défense à outrance à la frontière, nous sommes dans la possibilité de répondre aux 13 conditions à la base d’une bonne défense, nous relevons la force de l’armée et de la nation, en adoptant la seule guerre qui convienne à un peuple brave et actif, intelligent et jaloux de son indépendance, à savoir la guerre offensive, nous imposons à l’ennemi la manière de nous attaquer, nous défendons pied à pied le territoire. Nous n’acceptons pas de bataille rangée avant d’avoir aguerri notre armée et alors ce sera non pas lui qui nous cherchera, mais nous qui l’aborderons. 

Avec l’Aar comme ligne principale de défense, nous ne nous concentrons en arrière qu’après avoir éprouvé une défaite morale et matérielle, c’est-à-dire que le jour où notre armée sera concentrée pour combattre, elle sera démoralisée. 

Dans le Jura, nous pouvons nous mesurer avec l’ennemi, le terrain est fait exprès pour le genre de guerre qui nous convient, si l’ennemi forçait même momentanément un des passages, nous pouvons par des attaques de front et de flanc le forcer à se retirer; les troupes cantonales sur les passages non menacés, volent au secours du point d’invasion; toute la frontière du Jura est reliée par des télégraphes sous-terre de sorte qu’à toute heure, aucune surprise n’est possible, chaque poste important a sa voie télégraphique sur l’intérieur. 

***

Dans les conditions présentes, une attaque de la France sur la Suisse ne me paraît probable que dans le cas d’une guerre offensive de la France contre l’Allemagne, le rôle de la Suisse me paraît simple, résister suffisamment  pour permettre à l’Allemagne de prendre l’offensive contre l’intérieur de la France.

Si nous mettons l’accent principal de la défense sur la ligne en arrière de  l’Aar, l’Allemagne devra inévitablement entrer en Suisse, car il est évident que seuls dans cette position, nous ne pouvons pas résister et nous aurions alors attiré la guerre sur notre territoire.

Cette position en arrière de l’Aar, avec Berne comme pivot me fait trembler. Où faire front ?  de tous côtés, sauf du côté de l’Est. Tous seront inquiets, les défenses du front Ouest pour le front Nord, ceux du front Sud pour le front Ouest et tous devront attendre l’ennemi de front avec le sentiment grossi par l’imagination: sur mon flanc l’attaque sera peut-être plus terrible encore ! Il est à prévoir que l’ennemi sera assez sensé pour n’aborder ce vaste camp retranché qu’après avoir concentré toutes ses forces dans les différentes directions, pour chercher à anéantir l’armée Sud d’un coup.

En nous concentrant en arrière de l’Aar, l’ennemi nous force d’accepter la lutte dans les conditions qu’il nous pose. Avec la défense à la frontière, nous imposons à l’ennemi les conditions dans lesquelles il devra nous attaquer et nous nous procurons le grand avantage de pouvoir agir offensivement. 

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Je suis toujours plus convaincu que la force d’une armée réside dans sa force morale, or tout notre système de défense ne peut pas assez tenir compte de cet élément.

Il me semble que le sentiment populaire est d’un grand poids dans la balance. Or au premier cri de guerre et de menace, la nation toute entière n’aurait qu’une seule pensée: c’est à la frontière que les comptes doivent se régler.

Neuchâtel, le 3 juin 1874   L. De Perrot, lt col

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Vous trouverez d’autres articles en consultant la bibliographie du site antoineschulehistoire.blogspot.com

Thèmes traités : Histoire médiévale et contemporaine; Histoire de la guerre et de la sécurité (de l’antiquité à nos jours); Géopolitique; Histoire de la vallée de la Cèze (Gard, France); Littérature; Poésie; Spiritualité (chrétienne et autres); Maurice Zundel.

Pays traités plus spécialement : Suisse, France, Allemagne, Europe.

Lien :

https://antoineschulehistoire.blogspot.com/2024/04/bibliographie-du-blog-antone-schule.html

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Introduction à la géopolitique

 Introduction à la géopolitique

par Antoine Schülé

En 2026, je publie cette conférence, donnée le 19 mai 2011, pour répondre à des demandes qui m’ont été faites, suite à deux études déjà publiées sur mon blog, celle sur Zbigniew Brezinski et celle sur Jordis von Lohausen. Je vous invite à lire cet article avec un bon atlas géographique ou, au minimum, avec une carte du monde. De nombreuses illustrations sont à être considérées en prenant le temps de les comprendre. Volontairement, j'ai conservé le style oral de ce texte qui est utile pour une première approche de la géopolitique.

Introduction

Le sujet de cette communication a été fixé en septembre 2010 et je ne pensais pas que les actualités de ce début d’année 2011 et de ces derniers jours (Fukushima, Ben Laden, Lybie, Tunisie, Israël, Etats-Unis) rendraient ce sujet aussi opportun, voire même nécessaire.

Pourquoi ai-je eu très tôt un intérêt certain pour la géopolitique? Ma passion pour l’histoire en est certainement la cause. L’historien réunit des faits, les évènements: cette tâche n’est pas si facile, car il faut distinguer le faux du vrai; le faux dit de bonne foi possède des accents de vérité et cela reste trompeur parfois durablement; pour des gouvernants, défendre le faux est leur seule façon de lutter contre le vrai, afin de conserver, si n’est pas la confiance des électeurs, au moins un semblant de légitimité à leurs yeux. Je ne fais bien sûr aucune allusion à l’actualité. Souvent, il est dangereux, même très dangereux, de dire la vérité, découverte ou connue par cette  minorité qui refuse d’être aveugle ou sourde: elle nuit à des constructions savamment préparées et avec des objectifs précis à atteindre. Le travail d’un historien s’apparente souvent à un travail de détective et, s’il n’est pas aveuglé ou vendu à une idéologie ou acheté par une fonction officielle, il peut y avoir de bons détectives.

Mes origines françaises, suisses, allemandes et hongroises, avec de la famille aux Etats-Unis, font que je n’ai aucun parti pris pour ou contre ce que ces pays ont vécu ou vivent. Tous ces pays ont eu des pages sombres, glorieuses ou des zones grises. De plus, il convient de distinguer les gouvernants officiels et officieux des peuples, si facilement trompés: la duplicité d'une gouvernance n'est pas celle d'un peuple. Une remarque critique se veut chez moi constructive et, en aucun cas, ne voudrait exprimer un anti-quelque chose ou anti-quelqu’un…  De même, il ne m’est pas possible de donner raison à une personne qui a tort très souvent sans le savoir ou, à celle, modèle du pire, qui ment effrontément et en toute conscience.

Qu’est-ce que la géopolitique ?

La planète Terre est devenue un petit village, mais avec toutes ses complexités, insoupçonnables à première vue. Lorsque vous arrivez en un lieu nouveau, normalement, vous désirez comprendre les gens et les motivations qui les animent dans leurs choix. Il existe en chaque village une géopolitique interne. Ayant étudié en France l’histoire de deux villages, La Roque sur Cèze et Saint-Gervais, en plus de quelques villes en Suisse, je peux en témoigner. Pas un village, pas une localité ne ressemble à l’autre. A chaque lieu habité, correspondent des configurations internes particulières. 

Les biens fonciers en milieu rural sont comme des territoires; les luttes des clans familiaux ou politiques n’ont rien à envier à des luttes entre Etats; oui, il y a aussi des guerres fratricides, des alliances d’intérêt, toutes temporaires qu’un évènement peut modifier un jour, pour changer encore le surlendemain en fonction des besoins du moment; il y a des pacificateurs et des belliqueux à côté de la masse des indifférents et encore de celles et ceux qui ne veulent rien savoir, ces aveugles ou sourds volontaires pour, surtout, ne pas devoir décider ou choisir; il y a des luttes pour le paraître au lieu d’être tout simplement; il existe le respect ou le non respect d'autrui; inévitablement, la difficulté est de distinguer les motivations qui animent les uns et les autres soit pour ou contre une décision où le bien commun n'est pas toujours prédominant. L'observateur de la vie d’un village n'a pas tellement besoin de cartes, quoique l’étude d’un plan cadastral avec des références précises sur les propriétaires réels du foncier communal apporte bien des explications, surtout lors de la réfection des plans d'urbanisme, de réformes cadastrales ou encore de permis de construire refusé ou attribué... 

Assister à un conseil municipal ou participer aux activités associatives d’une commune fournissent des indications précises pour connaître un lieu, afin de vivre soit avec des personnes choisies, soit afin de décider une nécessaire prise de distance avec des êtres foncièrement toxiques. Dans ce microcosme qu’est un village, vous reconnaissez le macrocosme qu’est la planète: une terre et des hommes, avec leurs besoins et leurs passions. Par contre pour cette planète, des cartes sont bien nécessaires pour synthétiser les multiples données qui nous permettront une analyse identique, seulement avec un changement de dimensions.

Géopolitique

Ce mot a été longtemps galvaudé, spécialement en France. L’emploi idéologique de la géopolitique a jeté un discrédit sur elle. Ce qui est aussi ridicule d’accuser le couteau de cuisine comme étant la cause du crime commis, alors que le couteau peut être un instrument utile pour la vie quotidienne ! Des mains ont tué: ce n’est pas en coupant toutes les mains que les tueries seraient supprimées ! Des mains peuvent œuvrer pour la paix, pour atteindre des objectifs dignes de l’humain et non pour satisfaire des principes inhumains.

La géopolitique est plus qu’une science, car c’est aussi une réflexion sur les données réunies, permettant d’établir une prospective: ce mot m’est important, car l’histoire comme la géopolitique ne sont pas des pratiques pour se faire plaisir, mais, si ce n’est pas préparer le monde de demain, au moins afin de l’envisager avec réalisme, autant que faire se peut. De grandes décisions politiques ne peuvent être prises qu’en fonction de ces deux disciplines, sous peine d’agir pour le court terme sans efficacité et non dans la durée pour en cueillir les meilleurs bénéfices. 

Nous pourrions affirmer que la géopolitique est une histoire de la géographie humaine : cette formule, quelque peu lapidaire, exprime peut-être le mieux ce que je crois.

 

Critères géopolitiques

En un seul aperçu sur le cliché qui précède, j’ai tenté de figurer tous les éléments qui forment un regard géopolitique. Chaque mot pourrait faire à lui seul l’objet d’une communication en soi ! Aussi, je vous demande de bien vouloir m’excuser de pouvoir ne vous donner que quelques aperçus en 60 minutes.

A la base, nous avons les espaces géographiques et l’histoire démontre amplement des différences de développement – création d’empires ou de puissances culturelles – selon la situation géographique. L’Angleterre doit beaucoup à son insularité. Tout simplement en fonction d’un contexte géographique différent, l’Autriche, sans côtes maritimes, a évolué autrement que la France, ouverte sur la Méditerranée et l’Océan Atlantique.

Porter des regards géopolitiques, c’est vouloir comprendre le monde et les hommes qui l’habitent. La géopolitique m’a permis d’assouvir mon désir de découvrir ces différentes civilisations et sociétés humaines qui évoluent avec des pages sombres et glorieuses, mais formant chacune une entité bien identifiable.

A la base, il y a des espaces, des territoires, des hommes et des populations: arrêter son attention sur ces seuls aspects, c’est faire de la géographie politique. C’est réunir des constats, des statistiques, des données. Il n’y pas de grands risques dans cette démarche: de nouveaux moyens technologiques affinent des données toujours plus précises dans l’infiniment grand comme dans l’infiniment petit sur tout ce qui concerne la vie humaine ou biologique. 

La géopolitique base ses réflexions bien entendu sur des cartes et les données de la géographie politique. Mais cela ne lui suffit pas. La géopolitique englobe de nombreux paramètres qui se complètent et s’éclairent les uns et les autres: histoires, mémoires, représentations, cultures, langues, démographie, mesures de défense, économies, projets stratégiques des Etats, diplomaties, religions, langues, zones d’influence, l’eau, les matières premières, les énergies, les rapports de forces militaires, etc.  

Les développements technologiques mettent en évidence des phénomènes propres à notre temps: la Cyberdéfense comme la Cyberguerre, la guerre de conquête de l’opinion publique prennent plus de poids, avec les nouveaux procédés d’édition, avec les journaux, la radio, la Télévision et Internet. Maintenant, nous suivons en direct des informations provenant de lieux éloignés: cela peut créer des chocs culturels (un nomade du désert découvre avec étonnement la vie d’un urbain de New York). L’Occident a une relation avec le temps qui est complètement différente de celle de l’Orient: un Afghan a tout le temps devant lui pour attendre la victoire, mais, pour l’occidental, le temps c’est de l’argent. La relation avec la mort est tout autre aussi: un Européen a une grande peur de la mort; pour un Afghan offrir sa vie pour les siens est le plus beau sacrifice qu’il puisse faire et sa famille tout en le pleurant s’en réjouit, car son nom restera dans la mémoire d’Allah pour la postérité. 

Une autre différence culturelle dont les Européens n’ont pas conscience: en France, l’Etat et la Nation ont du sens, que l’on soit d’extrême gauche ou d’extrême droite, centriste ou indifférent à la politique. Mais en Lybie, au Pakistan, au Yémen ou dans plus d’un pays du continent africain: l’Etat ou la nation, ces deux mots n’ont aucun sens. Cela ressemble à des singeries occidentales ! Pourquoi ? Dans ces pays, une personne appartient à une famille, à un clan, à une tribu ou une ethnie, c’est le premier facteur d’importance. Le reste ne l’intéresse pas et, la plupart du temps, il l’ignore dans la mesure où il n’est pas directement concerné. Le deuxième facteur qui compte encore pour lui et qui lui permet de se sentir appartenir à une dimension qui lui est la plus grande: c’est la religion. 

Mais sur ce dernier facteur, ne tombons pas encore dans les facilités occidentales: nous parlons de Musulmans comme de Chrétiens, ce qui est une erreur. Mais l’Islam a de nombreux visages, il n’est pas un, comme on le croit. Il y a non seulement les Sunnites, les Chiites, mais encore de nombreuses autres variantes; il en va de même pour les Chrétiens avec des Catholiques, des Protestants, des Orthodoxes, des Evangélistes (chacune de ses entités ayant encore de sous-groupes)... Le regard d’un Evangéliste ou d’un Chrétien d’Orient sur Israël  n’est pas du tout le même ! Les Musulmans ne font bien sûr parfois pas plus de distinctions à l’égard des Chrétiens que les Occidentaux en ont pour eux. L’opinion publique vit selon des clichés qui peuvent être facilement manipulés selon les circonstances: l’actualité nous le démontre.

Cette notion de tribus ou d’ethnie est capitale encore pour une autre raison: il est parfaitement inutile de vouloir leur imposer une démocratie ! Le système tribal est leur façon multiséculaire, et souvent au prix de beaucoup de sang versé, de faire vivre ensemble des minorités, certes pas toujours justes selon nos critères, mais il y a une entente construite sur un temps long. Vouloir leur imposer la démocratie, comme si ce système est la panacée universelle, est le plus sûr moyen de réveiller les plus grandes guerres civiles que ces pays n’ont peut-être pas encore connues ! Ces propos peuvent choquer, mais pourtant nous sommes là au cœur de l’analyse géopolitique que je peux faire aujourd’hui. 

La suite de ma communication abordera quelques cas concrets sans les aborder tous. Mon but est de vous donner goût à cette démarche d’analyse que vous pouvez poursuivre selon vos centres d’intérêt.  

En Europe, notre vision du monde est selon ce cliché ci-dessus: Etats-Unis à gauche, Australie à droite ; Europe au centre. Inconsciemment, cette image, certes juste mais partielle, fausse notre regard sur le monde: pour progresser, observons d’autres regards.

Ce cliché, avec l’Australie à gauche et les Etats-Unis que l’on ne voit pas sur la droite, change déjà votre regard. Une meilleure carte vous mettrait en évidence les îles par contre qui parsèment cet Océan dit “Pacifique”, mais nous y reviendrons.  

Voici une vue depuis le pôle Nord qui présente un grand intérêt et je vous rends pour l’instant surtout attentif aux distances séparant les Etats-Unis avec l’Alaska notamment, et le Canada de l’URSS ou de la Russie actuelle. Les distances entre l’Europe (avec le Groënland) et l’Amérique du Nord sont aussi plus réelles que celles si évidentes du premier cliché traditionnel.

Maintenant, faisons un peu d’histoire et voyons deux géopoliticiens anglo-saxons: Mackinder et Spykman.

Parmi les différents empires, russe, autrichien, allemand, français ou des empires plus anciens, celui des Romains ou de l’Espagne, de la Chine ou de l’Empire Ottoman, j’ai retenu l’empire britannique, car les théoriciens anglo-saxons ont prédominé quant à l’emploi de la géopolitique, valable pour leur pays, mais ne s’imposant pas à d’autres. Nombreux sont ceux qui ont contré ou justifié, développé ou contesté des principes de ces théoriciens. Par exemple, je pense au géopoliticien autrichien Jordis von Lohausen qui reste la plupart du temps un inconnu, même des spécialistes et je vous invite à le découvrir au moyen de ce lien. 

Je vous laisse regarder cette carte qui illustre l’empire britannique avant la Première guerre mondiale. Elle est tirée de l’excellent livre de géopoliticien français Chauprade. Ce dernier a fait scandale, car il ose dire ce qu’il pense dans la République, prônant pourtant la liberté de pensée. Tout simplement, il a été suspendu de ces fonctions d’enseignant, au nom de cette “liberté chérie”, sans aucun doute ! 

Mackinder

Étudiant les conditions nécessaires au règlement d'une paix durable pendant la Première Guerre mondiale, Mackinder a achevé une théorie géopolitique, déjà exposée devant la Société royale de géographie en 1904 et lors d’une conférence intitulée «Le Pivot géographique de l'histoire». Il y soutenait que l'Asie et l'Europe de l'Est (heartland) étaient devenues le centre stratégique du monde. Il partait d’un constat: le déclin relatif de la mer comme lieu de pouvoir, par rapport à la terre, en même temps que le développement industriel et économique du Sud sibérien. Il a développé cette thèse dans son ouvrage “Democratic Ideals and Reality”, publié au début de l'année 1919, alors que se tenait la Conférence de la paix de Paris. 

Selon lui, l’Angleterre et les États-Unis se doivent de préserver l'équilibre entre les puissances en compétition, pour le contrôle du heartland. Il propose ainsi la création d'une série d'États indépendants entre l'Allemagne et la Russie, ces Etats tampons que nous retrouvons aujourd’hui après la chute de l’URSS: peuples, langues, attaches culturelles n'ont pas été prises en compte; des migrations non voulues ont été imposées au nom de la paix universelle... Le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes était proclamé dans de pompeux discours, mais, dans les faits, rien !  

Ce même livre contient également des considérations, qui devaient se révéler prémonitoires, sur la notion d'un monde unique (ce qui, normalement, ne veut pas dire uniformisé), sur le besoin d'organisations régionales regroupant les puissances mineures (nous assistons au retour des régions; certaines d'entre elles pouvant être transfrontalières et ceci est le phénomène peut-être le plus original de notre temps) et sur le fait que le chaos au sein d'une Allemagne vaincue conduirait inéluctablement à la dictature (Hitler a concrétisé cela). 

Ce livre est passé presque inaperçu en Angleterre car nul n’est prophète en son pays. Par contre, il a suscité non seulement de l’intérêt aux États-Unis, mais a constitué encore la base de sa politique internationale. 

Toutefois, il a eu une conséquence inattendue: le concept de heartland est employé dans les années 20 et 30 par le géopoliticien allemand Karl Haushofer pour affirmer le rôle décisif que pourrait prendre l’Allemagne. Ainsi, pendant la Seconde Guerre mondiale, Mackinder fut accusé d'avoir inspiré Hitler à travers Haushofer. C’était ignorer l’emploi que l’on fait d’un instrument d’analyse de l’analyse elle-même. Il a fallu attendre presque les années 80 pour démontrer l'absurdité de cette accusation. La théorie de MacKinder a été reconnue comme particulièrement stimulante pour comprendre la stratégie au niveau mondial: ce qui ne signifie pas l'approuver !

Ayant retenu les leçons de la Grande Guerre, MacKinder souhaitait, dès 1924, la création d'une communauté atlantique, qui devint une réalité après la Seconde Guerre mondiale, avec la naissance de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (O.T.A.N.). Il est en effet persuadé que le pouvoir de l'Eurasie pouvait être compensé par celui de l'Europe et de l'Amérique du Nord, lesquelles constituent à plus d'un titre, selon lui, une «communauté de nations unies». La question essentielle : unir, oui, mais pour quel objectif ?

L’actualité vous démontre la justesse de son analyse des années 20, je vous le rappelle: les Etats tampons entre l’Europe et la Russie car, pour les Etats-Unis, la multiplication de ces états tampons est importante et il leur importe peu que ces Etats aient des conflits entre eux ou à l’intérieur de leurs frontières artificielles (car ne tenant pas en compte les peuples qui habitent depuis des siècles ces territoires), dans la mesure où cela ne gêne pas ses intérêts. Ainsi, la Turquie est un espace essentiel, car la Turquie est un Etat tampon entre la Russie et la Méditerranée. Un constat: l’Amérique du Nord entend être l’Etat dominant (force économique) et l’Europe se contente de former un groupe d’Etats dominés (où la force verbale cache ses faiblesses latentes). Etre d'accord ou pas quant à la prédominance états-unienne sur le monde est bel et bien la question qu'il convient de se poser. 

Spykman

En pleine Seconde Guerre mondiale, Nicholas John Spykman (1893-1943), Américain d'origine néerlandaise, professeur de Sciences politiques, s'est efforcé de définir ce que doit être la géopolitique des États-Unis, une fois le conflit terminé. Mackinder publiait au même moment, en 1943, un article-testament sur le même thème, aux conclusions proches de celles de Spykman, mais quelle est l’originalité de cet auteur ? 

Pour Spykman, la zone pivot se trouve dans les terres du bord: le Rimland. Le Rimland est une zone intermédiaire entre le Heartland et les mers riveraines, un espace charnière, un enjeu vital entre puissances de la mer et puissances de la terre. 

Le Rimland de l'Eurasie comprend l'Europe côtière, les déserts d'Arabie et du Moyen-Orient et l'Asie des moussons. C'est bien là qu'à l'issue de la guerre aura lieu l'affrontement entre les deux vainqueurs devenus ennemis, les États-Unis et l'Union soviétique. L'Europe doit «être organisée sous la forme d'une société régionale des nations, avec les États-Unis pour membre non européen». N'est-ce pas, encore là, la préfiguration de l'Alliance atlantique ? Le rôle accordé à l'Europe est celui d'un vassal et non d'un partenaire. Il est pour le moins curieux que les autorités européennes acceptent ce statut avec une servilité totale !

En ce qui concerne la zone Asie-Pacifique, Spykman manifeste la même clairvoyance: à l'issue de la guerre, «la Chine émergera comme l'État le plus grand et le plus puissant de la région», c'est-à-dire comme l'État le plus redoutable pour l'hégémonie américaine dans cette zone. Et Spykman de conclure : «Si un équilibre de puissance en Extrême-Orient doit être maintenu dans l'avenir comme dans le présent, les États-Unis devront adopter une politique de protection du Japon tout comme celle déjà poursuivie envers la Grande-Bretagne.». Telle est bien la ligne suivie par les États-Unis depuis 1951 avec le pacte nippo-américain de sécurité, toujours reconduit. De même, depuis la fin du XXe siècle, la Chine a-t-elle été identifiée par les Etats-Unis comme la principale menace pour l'ordre mondial, selon ses vues américaines et surtout pour l'ordre asiatique pouvant inquiéter sérieusement la prédominance américaine... 

Maintenant, voici à nouveau le cliché de l’empire britannique qui a mis plusieurs siècles pour se créer. Il y a bel et bien une continuité dans cette volonté anglo-saxonne de dominer le monde:  elle n'est même pas cachée, mais hautement considérée en Europe qui s'y soumet! 

Obscurcir

Dans la mesure où la géopolitique étudie l’espace et le temps, elle a recours à l’histoire et à la géographie. Elle est utile pour l’étude des relations internationales, les diplomates et les décideurs politiques. Je souligne que la plupart du temps, ces derniers n’ont aucun formation géopolitique lorsqu’ils arrivent au pouvoir, mais ils apprennent vite, ainsi que les évolutions de discours d’avant et d’après campagnes électorales le démontrent. La qualité des relations internationales dépend de leurs conseillers, encore, parmi ceux-ci distinguons ceux qui savent et ceux qui croient savoir. 

Les deux sœurs cadettes de la géopolitique sont, pour les militaires, la géostratégie et, pour les économistes, la géoéconomie.

La géopolitique met en évidence les facteurs incontournables d’un pays (en parlant de pays, je veux bien discerner le pays de l’Etat). Certains facteurs sont inscrits dans la durée: localisation, données orographiques, gabarit du territoire, position d’enclave ou d’exclave avec des facteurs climatiques, hydrologiques, biogéographiques, etc.). D’autres facteurs sont plus instables dans la longue durée et relèvent de la géographie humaine et de l’histoire: les ressources naturelles, les comportements démographiques à long terme, les structures politico-sociétales ou géoéconomiques.

L’histoire met en évidence les brutales perturbations que peuvent subir ces facteurs durables que je vous ai énoncés: un coup d’Etat peut, en quelques heures, faire basculer une démocratie dans le camp des dictatures, mais l’inverse est aussi possible; une intervention extérieure destinée à éradiquer des pandémies peut modifier drastiquement des données démographiques séculaires. Une action humaine et militaire peut avoir des conséquences mortelles pour un Etat. 

L’exemple de Ceylan, aujourd’hui Sri Lanka, illustre bien mon propos: en 1947, le taux de mortalité était de 2,5 % ; en 1949, il est passé sous la barre des 1 % ! Pourquoi ? L’armée américaine, pour protéger les GI’s dans ses bases militaires, en cours d’installation dans le pays et face au danger communiste, avait modifié le monde rural cinghalais par une utilisation massive de DDT. Est-ce que le Sri Lanka a été indemnisé par les Etats-Unis pour cet acte ? Un avocat devrait s’y intéresser !

La discipline géopolitique est partagée entre deux tendances :

Première tendance: elle consiste à ne considérer que les tendances lourdes et, tout particulièrement, les données géographiques: par exemple, l’implantation d’un territoire dans un contexte géographique physique précis. Sous cet aspect, au XXe siècle l’importance des voies terrestres et maritimes est privilégiée. Elle considère essentiellement l’espace et ses contraintes. Ainsi, l’accès à la mer, notamment, a constitué une condition sine qua non pour l’expansion d’une nation. Le rôle tenu par la Mare Nostrum dans l’Antiquité, le mariage séculaire de l’Océan et de la puissance britannique ou encore la course à la mer d’un Pierre le Grand comme la tentative de l’URSS de se créer une voie d’accès à la mer par l’Afghanistan en témoignent. 

C’est dans ce contexte aussi qu’apparaît la place historique des détroits et des isthmes: les détroits ont un double intérêt, stratégique et économique, points d’ancrages et points d’escales, illustrés en particulier par la Sonde, le Bosphore, les Dardanelles, Gibraltar ou le Sund...; les isthmes (Corinthe, Schleswig), souvent revitalisés par la politique d’aménagement des canaux transocéaniques de la seconde moitie du XIXe siècle (Suez, Panama).

Seconde tendance: refuser d’octroyer un rôle de premier plan à ces tendances lourdes en raison de l’apparition ou de l’épanouissement de certaines variables contemporaines. Depuis un demi-siècle et l’emploi de deux bombes nucléaires par les Etats-Unis et bien que l’argument concerne moins la géopolitique que sa sœur cadette, la géostratégie, il est à souligner que l’emploi de la force nucléaire, toujours possible au vu des nombreux Etats qui en sont détenteurs, ignore la taille d’un territoire comme sa position, la présence ou l’absence de littoraux ou d’obstacles orographiques. Ainsi, l’arme nucléaire a par exemple a diminué le rôle de l’important défenseur de la Russie, le Général Hiver.

Actuellement, la géopolitique accorde la prédominance à trois thèmes majeurs :

1) l’universalisation des facteurs économiques et idéologiques (les facteurs culturels et les religions - trop souvent instrumentalisées - n’occupent plus le premier plan, cela doit être remarqué); 

2) les séquelles (encore tenaces) du double processus historique de colonisation et de décolonisation, Moyen Orient, Afrique, Amérique du sud;

3) la multiplication des «facteurs variables»: démographie montante ou déclinante selon les Etats, les variations climatiques (fonte des pôles, montée des eaux, pénurie d’eau, catastrophes naturelles comme sécheresse et tremblements de terre, révolutions, coups d’Etat, nouveautés technologiques - qui réduisent les distances entre les hommes aussi bien pour communiquer que pour se faire la guerre -, etc.).

La situation géopolitique s’établit selon les constantes intangibles, qu’on peut appeler les «tendances lourdes» et la prise en compte des «variables contemporaines»: vous avez là, tout simplement dit, la méthodologie de la recherche en géopolitique.

La puissance d’un Etat repose sur quatre critères : économique, technologique, militaire et culturelle.

Les Etats-Unis, aux origines européennes pour la plus grande part, et il ne s’agit de ne pas l’oublier, a su de façon remarquable allier les maîtrises de la technologie, de la communication, de l’information, du commerce et de la finance, pour son seul et plus grand profit, sous couvert d'un humanisme avec des variables d'ajustement selon ses besoins. 

Avant de poursuivre, il me paraît nécessaire de distinguer différentes formes de puissance. 

Continentale Allemagne, Ancienne Russie

Maritime Angleterre, Etats-Unis, Espagne

Equilibre des empires France, Autriche

Militaire URSS, Etats-Unis

Culturelle Chine, Inde, Europe, Moyen Orient

Economique, technologique Etats-Unis, Chine, Japon

Le Français François Thual a mis en évidence l’approche historique et géographique pour établir une distinction utile entre les Etats centres et les Etats périphériques.

Ces quelques exemples illustrent bien sa théorie.

Le critère le plus pertinent est celui de l’enclavement: une tendance lourde qui pèse sur un pays. La Suisse en sait quelque chose et il est probable que cet enclavement explique le fait que des cultures fort différentes aient dû s’entendre pour résister aux grandes puissances voisines. Elle s’est désenclavée au moyen de la diversité de ses engagements économiques tout le long de son histoire, du moins avant d’être enclavée dans l’Europe de Bruxelles qui veut l’enchaîner. Les campagnes militaires étaient menées d’abord pour le contrôle d’axes commerciaux vitaux: la ville de Bâle, bien avant Zurich, cette capitale économique actuelle pour la Suisse, l’a démontré. Toutefois, le désenclavement pour d'autres pays passait autrefois et la plupart du temps par le besoin d’une domination territoriale: conquête, annexion, etc.

Angleterre

Avec l’exemple anglais, nous devons parler de l’insularité: la raison de ses victoires sur l’Espagne, la Hollande, la France et l’Allemagne; son contrôle des voies maritimes lui donne les alliés qu’elle choisit en fonction de ses intérêts.

Mais, dans cette Europe qui vit une amnésie historique, souvenons-nous que la possession d’îles en Méditerranée a permis que la France ne soit pas une terre musulmane. Malte (qui partage le bassin occidental de celui oriental de la Méditerranée), Sicile, Crète, Chypre, Rhodes: leur non conquête par les Arabes est cause de l’insuccès de leur tentative de conquête de l’Europe Sud.

Et il ne faut pas croire que demain, il en ira autrement, mais pour d’autres motifs. Les fonds marins, en eaux internationales ou appartenant à des pays selon des règles juridiques anciennes, éveillent des appétits: non seulement pour les zones de pêche, mais encore pour des ressources minérales ou énergétiques que des évolutions climatiques et technologiques rendent exploitables. Il y aura des guerres probables pour la possession d’îles: Iles Kouriles, Malouines (Falkland), une dizaine au sud de l’Argentine, Iles entre le Japon et l’Australie, Petites Antilles sans vouloir être exhaustif.

Je vous invite à comparer les deux cartes qui suivent: 

Cliché 15

Les îles du Pacifique ont été d’une importance capitale pour les Etats-Unis. Il faut le souligner que ces îles se trouvent entre deux anciens dominions britanniques: Australie et Canada. Dans un premier temps, les Etats-Unis y ont vu un moyen militaire stratégique contre l’Angleterre (querelle fratricide en sorte) et ce n’est que plus tard que cela est devenu une nécessité géostratégique contre l’Asie, comme vous pouvez le constater dans ce cliché 15.

Cliché 17

Actuellement, entre la Chine et l’Australie, il y a des îles qui vont jouer un rôle encore plus important dans l’avenir.

Je vous signale que dans cette zone de la mer d’Oman, Mer de Bengale, océan indien et Mer de Chine méridionale, nous avons les actes de piraterie les plus nombreux avec ceux de la Mer des Caraïbes et du golf de Guinée. Le cliché 17 vous donne les besoins chinois pour assurer sa sécurité. 

Le mot géopolitique n’est apparu qu’en 1900 et il est d’usage de dire que le juriste suédois Rudolf Kjellen en est l’inventeur. Il a développé en 1916 sa théorie dans un ouvrage de 1916, intitulé L’Etat comme forme de vie. Cependant depuis 1886, c’est un géographe allemand Friedrich Ratzel qui, influencé par les théories de Darwin, a pratiqué une analyse du rapport entre le territoire et la politique de manière théorique et organique. Dès 1869, dans son livre Etre et devenir du monde organique, il développe un déterminisme qui est rejeté actuellement. Il faut retenir que ce sont ces tendances lourdes qui pèsent sur la création des Etats, l’affirmation des puissances, les dominations de tribus sur d’autres.

Ainsi, la théorisation appelée géopolitique est datée de la fin du XIXe siècle. Par contre la pratique est aussi ancienne que l’existence de l’homme ! Des analyses ont été faites par des historiens du Moyen Age ou de l'Antiquité et qui pratiquaient de la géopolitique, comme maître Jourdain faisait de la prose sans le savoir !

Alexandre le Grand a effectué en 10 ans ce qu’une grande puissance militaire occidentale ou une coalition occidentale n’a pas réussi à faire. Il y a des solutions à trouver pour le présent dans la façon dont Alexandre le Grand a réussi à maintenir de son vivant sa puissance, comme il y a des expériences utiles à exploiter pour savoir pourquoi son empire n’a pas subsisté.  

Sans suivre une école spéciale, sans avoir fait l’ENA, Charlemagne a compris l’importance de dominer les territoires recouvrant, pour faire simple, les Pays-Bas, la France et l’Allemagne actuelles. Est-ce que l’existence de l’Emirat de Cordoue ne lui a pas été un puissant stimulant dans sa réflexion géopolitique?

La découverte de l’Amérique du Nord a été déjà fait par les Vikings en l’an 1000, mais cela avait été oublié. Ils ont découvert des terres où il y avait de la vigne: le Vinland ! Mais revenons à l’actualité géopolitique.

De nombreux conflits existent dans le monde. En parler et chacun pense à la guerre, mais il en est bien d’autres formes. Guerres économiques bien sûr, mais encore guerres de l’information: il devrait y avoir une “déontologie de l’information”, mais les actualités démontrent qu’il y en a plusieurs qui varient selon les pays, selon leurs cultures et selon les faits. Ces deux guerres travaillent la plupart du temps en binôme. La plupart du temps, la presse justifie la guerre économique. Autrefois, une ville était assiégée jusqu’à ce qu’elle se rende lorsqu’elle avait épuisé ses moyens de subsistance. Maintenant, des “sanctions économiques”, pour ne pas dire “blocus économique” aboutissent au même résultat, sauf qu’au lieu d’une ville, ce sont des populations qui souffrent, dans une indifférence européenne la plus totale, il faut bien le reconnaître.

Depuis 1945, le monde a connu la paix: quel mensonge ! Observons cette carte qui n'est pas exhaustive. 

Le nombre de victimes : vous avez là une estimation de qui varie du simple au double. 23 millions de morts, c’est l’estimation la plus basse et elle ne tient pas compte des victimes en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Des sources avancent même un total de 60 millions, mais il ne s’agit pas d’ouvrir une querelle d’experts. Tout au plus, ces chiffres tragiques nous rendent conscients de la nécessité de comprendre pourquoi ces tragédies humaines existent. 

Les droits de l’homme.

Savoir relativiser. Vous avez un tableau officiel. Les Etats-Unis sont en bleu mais, notamment avec Guantánamo, est-ce encore réaliste quant au respect du droit, avec les guerres sans le respect des peuples et du droit le plus élémentaire ? Avec les exécutions sans procès, hier d’un Ben Laden, demain d’un Kadhafi, ou avec un procès à la Saddam Hussein, sommes-nous encore dans des Etats de droit ? N’approchons-nous pas parfois d’une solution dont Ceausescu a été un des premiers exemples dans ce passé proche? Les spécialistes en droit international, si brillants dans leurs discours, sont bien silencieux en ces instants-là. Les donneurs de leçon de morale détournent l’attention du public sur d’autres sujets où il retrouvent toute leur verve, leur vigueur pour dénoncer l’infâmie qui leur convient!

Il y a des juridictions internationales et c’est aussi bien nécessaire qu’utile: toutefois, le droit de veto de certains Etats rend l’ONU impuissante; la protection inconditionnelle d’un Etat ne respectant pas le droit international, comme Israël, empêche d’être crédible auprès d’autres Etats qui ne bénéficieraient pas de la protection des Etats-Unis: cela est une évidence. 

Les lois internationales proclamées n’ont pas été respectées par les Etats qui se veulent les défenseurs de ce droit international, cependant si nécessaire ! Vous trouvez même des représentants de ces Etats pour juger ceux qui n’ont pas respecté le droit international, alors que leurs Etats d’origine ne l’ont eux-mêmes pas respecté! 

Je plains les enseignants qui doivent expliquer à leurs élèves que nous sommes dans des Etats de droit alors que c’est la loi du plus fort qui domine! Je préfère la lucidité d’un Jean de La Fontaine nous disant «La raison du plus fort est toujours la meilleure !» face à ce que je n’hésite pas à considérer bien souvent comme des hypocrisies juridiques! 

Rien de nouveau sous le soleil! Dans le Cinquième livre (chap. XII, p. 434), attribué à Rabelais, Grippeminaud, parlant de son île, affirmait déjà : « [… N]os lois sont comme toiles d’araignées. […L]es petits moucherons et petits papillons y sont pris ; […] les gros taons malfaisants les rompent […] et passent à travers. ». La fiction de Rabelais devient une des réalités géopolitiques de nos jours ! 

Disant cela, je serais peut-être considéré par certains d’entre vous comme un hérétique, non cette dénomination n’a plus cours dans le pays de la laïcité, alors plutôt comme un mal pensant ou un politiquement incorrect, ce qui est la suprême injure dans les milieux dits intellectuels. Cela ne m’empêchera pas de penser ce que je dis et de dire ce que je pense. N’est-ce pas là le fondement même de la liberté qui ne doit pas être un mot vide de sens!

L’ONU existe et c’est bien. C’est une structure complexe que le grand public connaît mal et qui est figurée dans ce cliché qui précède. La question est de savoir quelle est sa force face à de grandes puissances qui se permettent d'ignorer ses décisions.

Les forces déployées par l’ONU: plus de 18 missions dans le monde.

Depuis la Chute du mur de Berlin, la puissance militaire ne suffit pas: le cas de l’Afghanistan l’a démontré avec l’URSS et le démontre une nouvelle fois avec l’engagement des forces occidentales principalement. Nous assistons à de nombreuses répétitions de ce qui sera retenu par l’histoire de demain comme des exemples d’impuissance de la force armée.

L’Afghanistan est une union de tribus et l’Occident y agit comme si cela est un seul et même Etat: les tribus sont réelles et incontournables, mais l’Etats afghan est une fiction. Partant de ce principe, il serait possible d’envisager des solutions durables qui ne passent en aucun cas par des relations de force ou des démonstrations de puissance, mais par des discussions: les Orientaux aiment de longs dialogues où chacun se donne le temps de réfléchir, de discuter avec d’autres, d’écouter les anciens. Ils ne cultivent pas la dictature d’un seul homme sensé les incarner tous. Oui, il y a probablement chez eux plus de démocratie que dans des cités occidentales où certaines personnes investies d’un pouvoir, aussi modeste soit-il, sont des nains dictateurs ! 

L'eau

L’eau: sa possession est la plus grande source de guerre. Le pétrole a motivé et motive bien des interventions armées, mais l’eau sera sans aucun doute la pomme de discorde entre les peuples. 

Il convient de considérer les liens de dépendance que crée l’eau : cette carte est éloquente. Lorsque vous observerez une zone frontalière prenez la peine de vous procurer une carte orographique.

Sécheresse (Sahel), assèchement des lacs (Tchad), barrages pouvant créer des pénuries d’eau en aval (Chine), inondations, pollution, élévation du niveau des eaux de mer (côtes maritimes), fonte des glaciers (pas seulement aux pôles mais ceux en amont de fleuves importants), détournement de cours d’eau, accès à l’eau, exploitation de réserves souterraines… 

Les eaux polluées seront encore un facteur aggravant. Je pense spécialement à ces sous-marins atomiques enterrés en eau profonde et dont les effets mortels surviendront inévitablement à l’avenir, en causant de graves dommages à la vie humaine. Il y a aussi les pollutions chimiques et industrielles en Europe et pas seulement humaines, comme pour le Gange.

Monde et l’eau : il y a des dépendances vitales. Trois aspects différents.

Israël, le Litani du Liban comme exemple.

Le Litani est un fleuve libanais, du Sud Liban, qui se jette dans la Méditerranée. Mais une carte orographique démontre que le Litani alimente pour une part les eaux des sources Nord du Jourdain: Israël s’inquiète de la façon dont le Liban peut gérer cette eau du Litani, car les sources du Jourdain pourraient tarir. L’autre source du Jourdain est le Banias qui a sa source en Syrie. La seule source du Jourdain en territoire israélien est le Dan. Voyez la consommation d’eau d’Israël et vous comprenez qu’il n’y a pas que des relations politiques qui pèsent, mais aussi des réalités géographiques !

Réchauffements climatiques

Diverses conséquences : certaines négatives et d’autres considérées comme positives cela dépend des centres d’intérêt: la vie humaine ou l’exploitation de ressources.

Voies maritimes

Prenons la peine de considérer les voies maritimes actuelles et les conséquences directes d’un réchauffement climatique qui ouvre deux nouvelles voies maritimes par le Pôle Nord.  

Sans compter, les ressources rendues plus facilement exploitables en raison de la fonte des glaces. Cet espace deviendra inévitablement un enjeu géostratégique. Voilà une grande mutation de voie navigable qui s’annonce avec le passage de Béring. Souci canadien, appétit des Etats-Unis et désirs russes: .

Les frontières.

Chacun d’entre vous a le souvenir de ces frontières du continent africain: des lignes tirées au cordeau par de bons géomètres sans aucun doute, mais ne respectant ni les ethnies, ni les tribus, ni les populations: c’est un scandale inscrit dans les frontières. Il est évident que si l’on compare la façon dont l’Europe a conçu ses frontières dans la longue durée et ce qui a été imposé aux Africains, il faut s’interroger sur la crédibilité que peut accorder un Africain à ces frontières qui expriment des volontés d’anciennes puissances, mais qui n’ont aucune réalités dans leur quotidien ! L'Europe centrale est constituée d'Etats-tampons aux frontières ne correspondant à rien: l'Ukraine, c'est un conglomérat russe, hongrois, roumain et polonais! Parler d'une nation ukrainienne est une fiction.

En Europe, je reste déjà bien souvent songeur sur les frontières dites naturelles : connaissant bien le bassin rhénan : pour celui qui habite la rive droite du Rhin et se promène sur les hauteurs, Strasbourg fait aussi partie de son paysage! Les populations de la rive gauche et de la rive droite commerçaient tranquillement avant que des nationalismes viennent changer leurs relations!   

La question des frontières est un aspect essentiel: la carte de l’Afrique démontre une méconnaissance totale des peuples, demeure une source de conflits. Actuellement, des solutions sont rendues plus difficiles en raison des richesses du sous-sol, cette Afrique qui pourrait par ses richesses être un Continent encore plus puissant que l’Inde ! 

L’Afrique a connu la conquête occidentale, mais elle connaît une nouvelle "conquête" à la façon chinoise: une relation non politique, non idéologique. L’Occident voulait imposer sa culture (ses "valeurs" sur lesquelles il y a débat) et ses dépendances économiques. Les Chinois veulent s’assurer des ressources vitales: la seule raison - ou certains diront le pragmatisme - économique domine. 

Ainsi nombreux sont les pays dont les frontières ne sont pas établies et il y a là souvent un effet trompeur des cartes: Israël n’a que deux frontières établies; celles avec la Jordanie et l’Egypte (cette dernière acquise par les armes), mais les autres sur nos cartes ne sont que des lignes de cessez-le-feu. Ceci n’est pas pareil. Voilà un Etat non avec un territoire mais des désirs de territoire: il s’agit de ne pas officialiser ces désirs comme des réalités ainsi que l'Europe le lui accorde avec une facilité déconcertante pour tout être respectueux du droit des peuples! Une mutation de gouvernement en Egypte peut remettre en cause les accords signés. Il y a des partisans pour ceci qui, cependant, n’apparaît dans nos actualités des grands media. C’est pourtant essentiel.

Mais voyons encore le Caucase ! Il a fallu attendre des constructions ou des projets d’oléoduc pour que l’Europe s’intéresse à ces minorités ou à ces Etats qui jouxtent la Turquie, l’Iran et la Russie.

Le Nord de l’Inde : le moindre changement de rapports de puissance entre les Etats peut réveiller de nombreux conflits qui sont encore des plaies ouvertes.

Avec le projet d’incorporer le Maroc à l’Europe, l’intention est bonne sans aucun doute, mais est-ce que l’Europe pourra trouver une solution à la question du Sahara occidental ?

Si la Turquie entre dans l’Europe: la Turquie fait partie de l’Europe économique et de la défense américaine, mais comment l’Europe peut résoudre le problème des Kurdes: regardez la carte ! Si la Turquie entre dans l'Union européenne, Bruxelles héritera de tous les problèmes figurant sur cette carte, soit de plusieurs guerres pour des siècles...  

Fragmentations des Etats

Fragmentation des Etats: le cas du Soudan est le plus actuel. Le souvenir de l’esclavage arabe pèse dans les esprits du Sud qui ont gardé les mémoires de ces villages ayant alimenté ce trafic humain, contre leur volonté ! Les richesses du sous-sol compliquent les résolutions de conflits qui perdureront!

Dans le monde, il y a deux phénomènes que nous vivons sans vraiment le réaliser: la fragmentation des Etats existants (Tchéquie et Slovaquie, Serbie, Croatie, etc.) et renouveau de régionalisations, plus pour des raisons économiques (de pays tiers) que politiques. 

Pour la fin de cette communication, je veux insister sur les Tribus et non les Etats ou les Puissances, ces colosses aux pieds d’agrile au regard de l’histoire. Au Yémen, tout passe par les tribus : il convient de les respecter et vouloir agir sans elles, cela est vain.

Au Pakistan comme en Afghanistan, nous avons encore des tribus et les deux présidents de ces Etats n’ont pas un grand poids auprès des chefs de tribu.

Les révolutions ou rébellions.

Pour le XIXe siècle, voilà un tableau global des révolutions et il en manque comme vous le constatez vous-mêmes. Avons-nous encore en mémoire ces révolutions ? Quels changements ? A part les exemples de Gandhi, de Mandela, mais en Inde ou en Afrique du sud, de vieilles guerres civiles sont en train de renaître et cela doit nous conduire à réfléchir avec des réalités et non des fictions. Des révolutions comme des dictatures ou même des démocraties ont toute la fragilité humaine…

Les Révolutions arabes :

La presse française spécialement a fêté ces révolutions comme si elles reproduisaient 1789. Un historien reste prudent: quand la Révolution française a-t-elle abouti ? lorsque Louis XVI a été guillotiné, lors de la Terreur, lors du sacre de l’Empereur Napoléon, lors de la Restauration, lors des diverses républiques que la France a connues? Oui, la France a une démocratie aujourd’hui, mais à quel prix ? La démocratie vécue en Suisse ne ressemble en rien à celle vécue en France, en Angleterre ou Allemagne ou en Suède ou encore aux Etats-Unis ou en Chine! Il existe plusieurs formes de démocratie qui conviennent à l’Europe, mais qui ont mis du temps à être ce qu’elles sont maintenant. Et nous voudrions que du jour ou lendemain, la démocratie s’impose dans des pays qui n'en ont qu’une vague idée ou de bien mauvaises visions dans les faits en Occident ! L’Union européenne est l’illustration d’une fausse démocratie. Ses dirigeants ne respectent pas la constitution qu’elle-même s’est donnée et qui a été imposée aux peuples de certains pays: la France notamment.

Il convient de ne pas s’illusionner quant à ses révolutions arabes, pour différentes raisons:

Il est impossible de dire qui seront les bénéficiaires de ces révolutions. Il y a des récupérations, c’est certain. Pour l’instant, il y a des conjonctures assez imprécises et variant d’un pays à l’autre: chaque pays fait sa lecture des évènements. Il y a un peu de vrai dans tout et surtout beaucoup d’imagination. Oui, il y aura des notions de démocratie dans les discours, mais, dans les faits, cela sera beaucoup moins certain. En Syrie, les minorités ont des statuts bien définis, mais, avec la démocratie, la majorité musulmane risque d’éliminer ces statuts favorables aux minoritaires et cela est valable pour tous les Chrétiens d’Orient comme d’autres minorités. 

Les dictatures sont éphémères et ont la durée de vie de la puissance du dictateur, tant que sa puissance n’est pas remise en cause. Dans les phases de chaos qui suit sa disparition, tout est possible: un nouveau dictateur (probabilité en Egypte), des luttes fratricides pour le pouvoir avec des guerres civiles (probabilité pour la Syrie), une expression véritable de la démocratie mais qui peut oppresser démocratiquement des minorités (certitude pour Syrie et Egypte); des pays ingouvernables comme le Liban peuvent surgir dans tout le Moyen Orient; des partis politiques n’ont pas de représentation au gouvernement malgré le nombre plus qu’important de leurs adhérents et alors que cela ne choque pas les citoyens européens, pour le peu qui en a conscience !

La vision de la démocratie par un Arabe n’est pas celle d’un Occidental. Certaines monarchies africaines, nous le remarquons avec le Cameroun, respectent plus les peuples que la Démocratie populaire de Chine: cela est certain ! 

Egypte: deux variantes, un régime militaire ou un régime comme celui de l’Iran. Entre ces deux variantes extrêmes, il y a toutes les possibilités: un chef falot manipulable établi par les puissances influentes. Regardez dans nos sociétés: il est des personnes se prétendant être des décideurs, mais qui ne décident rien et qui restent de serviles exécutants. A la tête des Etats, il en va de même. 

Un Moyen Orient démocratique, donc plus à l’écoute de la voix des peuples, ne facilitera pas les relations internationales: Israël serait ainsi sûrement appelé à respecter les accords internationaux et les lois internationales, ce qui paraît improbable, car ce pays préfère la guerre.  

Que les révolutions arabes ne nous fassent pas oublier touts les conflits du Sahel: les mutations que nous vivons ces jours auront des incidences sur ces conflits pour les augmenter ou les résorber, seul l’avenir nous le dira. 

Et si nous redescendons encore plus dans le continent africain, nous voyons que le travail est encore grand avant que la paix règne dans le monde.

Avec la chute de Ben Laden, un symbole est tombé, mais il y a divers courants qui adoptent la même ligne de conduite, sauf qu’ils travaillent de façon autonome. Ces mouvements recrutent leurs membres aux Etats-Unis et en Europe. Il apparaît que les candidats sont souvent issus de milieux aisés et convertis à l’Islam de façon récente. Certains ont bénéficié de l'aide financière états-unienne pour déstabiliser des Etats qui n'obéissait pas à leurs contraintes économique: ceci mériterait un meilleur écho dans les grands media européens.

Pour comprendre ce monde de l’Islam, gardons en mémoire que l’Islam ne forme pas un tout, à être considéré comme dangereux: la Syrie s’est opposée à l’Irak; l’Arabie saoudite à l’Iran; le Maroc à l’Algérie… Des liens unissent l’Occident (Europe et Etats-Unis) avec la Turquie, l’Indonésie, le Pakistan, l’Egypte, la Jordanie. Ces liens sont de nature et de force différentes: comparez la Jordanie et la Turquie!  Il n’y a pas que l’Iran, la Libye ou le Soudan !

Au sein des Sunnites et des Chiites il y a encore des différences. 

Pour ma part, les conflits du Caucase, dont les media parlent le moins, sont les plus dangereux pour l’Europe: un basculement en Russie, en Chine ou au Moyen Orient peut avoir des conséquences directes dont il faut prendre conscience.

Guerre électronique

La géopolitique s’occupe des guerres de l’information. Cela passe par Internet. La Chine ou la Libye ont empêché les communications Internet. Des partisans de Wikileaks ont attaqué le site Internet de la Poste Suisse; Israël avec l'appui des Etats-Unis ont saboté les centrales nucléaires iraniennes. C’est une réalité. La guerre de l’information passe par la diffusion de nouvelles de propagande, mais aussi par le sabotage des moyens de transmission ou de conservation de données.

Nos courriels comme nos communications téléphoniques peuvent être lus ou écoutés. Il y a de grandes oreilles ou de grands yeux électroniques. Des mots codes sont automatiquement détectés et vérifiés. Cela se fait au nom de la lutte antiterroriste et, bien entendu, pour garantir votre liberté, quitte à vous censurer si nécessaire... Le champ dit de la sphère privée rétrécit petit à petit, mais c’est pour le “bien commun”: comment oseriez-vous en douter?  Pour le lecteur qui ne l’aurait pas compris, cette question est bien ironique dans ma bouche.

Lors d’un colloque spécialisé sur le Renseignement, j’ai connu un responsable des écoutes pour l’Elysée lorsque Mitterrand était président. M. Petermann me disait qu’il ne comprenait pas que l’écoute d’une communication téléphonique puise gêné un citoyen qui n’a rien à se reprocher. Ceux qui ont bénéficié de ce "privilège" avaient peut-être un avis différent ! 

Chacun d’entre nous peut être une victime de la Cyberguerre et peut-être l’avez-vous déjà été par une simple cyberattaque !

Chinafrique

Par manque de vision géopolitique, l'Europe a perdu son influence sur l'Afrique. Alors qu'elle possédait les meilleurs connaisseurs de ces Etats africains, elle a laissé la Chine établir des liens solides avec ceux-ci. La Chine n'impose pas des doctrines politiques, elle pratique du commerce qui est à l'avantage de chacune des parties. Elle s'occupe de voies de chemin de fer, d'aéroports, de ports, de ponts et de routes. L'Eurafrique est en train de disparaître, alors qu'elle avait tous les atouts pour se développer: c'est la faute d'une Europe, donc de ses gouvernants qui cachent leur incapacité géostratégique à long terme avec de vains discours et, en plus, incapables de penser une géoéconomie qui lui serait bénéficiaire. Il faut le faire! 

Idées fausses sur les relations économiques

Les gouvernements européens ont une idée spéciale du pouvoir des échanges économiques: cela arrange bien ces entreprises dites innovantes qui ne veulent pas s’embarrasser de “déontologies” pouvant compromettre la création d’un nouveau marché et de larges bénéfices financiers. Il y a des aveugles volontaires: des élus tout ce qu’il y a de plus “républicains” dans cette région, ne cachant pas leur admiration pour le maoïsme, ont choisi d’être des aveugles volontaires. 

Les retombées économiques prévisibles expliquent ces contorsions intellectuelles et morales pour lesquelles certains politiques démontrent une capacité spectaculaire de souplesse ou d’adaptation selon les circonstances. Faisons un peu d’histoire: en 1913, les échanges économiques entre la France et l’Allemagne étaient considérables; la Grande Bretagne était la seconde cliente de l’Allemagne et le premier fournisseur de l’Allemagne ! En 1941, avant Pearl Harbour, le Japon était le premier partenaire économique des Etats-Unis !  Aussi vous pourrez me dire que l’Europe, grâce à Jean Monnet, avec son pacte du charbon et de l’acier a permis la création de l’Europe, mais en consacrant sa dépendance aux Etats-Unis! Etait-ce souhaitable ? A mon avis, non.

Il y a une nécessité pour l’Europe de penser à une Eurasie et à une Eurafrique. Le but ne serait pas de dominer l’Asie ou l’Afrique. Cela serait stupide. L’idéal serait de laisser à ces pays les institutions, les cultures qui leur sont propres comme leurs religions, mais en s’unissant en des liens particuliers où chacun serait solidaire de l’autre, selon le principe de subsidiarité. Imposer notre démocratie, nos schémas culturels annuleraient tous les efforts de pacification. 

L’action des Etats-Unis a été très forte pour détacher l’Ukraine de l’URSS: 52 millions d’habitants en moins; l’Azerbaïdjan avec ses réserves d’hydrocarbure (depuis 1991, la société pétrolière Amoco a effectué de gros investissements); l’Ouzbékistan présente un grand intérêt pour le transport de ces hydrocarbures, gaz et pétrole du Turkménistan et du Kazakhstan. 

Laissons à ces peuples leurs régimes politiques et les idées doivent combattre d’autres idées sans passer par les armes. La géopolitique met en évidence nos interdépendances : faisons en sorte que cela soit pour trouver des solutions de paix et non l’ouverture de guerres prochaines. 

Conclusion

Un tel sujet ne peut pas se conclure. Rappelons quelques grandes lignes :

• La géopolitique est un moyen d’anticiper les conflits possibles : elle est un instrument de paix, lorsqu’elle n’est pas au service d’une propagande.

• Le passé a consacré des frontières qui ne signifient rien dans certains continents : il y aura de nouveaux Etats. 

• En Europe, nous avons de nouvelles régions qui se forment.

• De nouvelles frontières se définiront soit par des accords, soit par des guerres.

• Englober le Maroc et la Turquie imposerait à l’Europe d’avoir les capacités militaires et politiques de régler des conflits anciens : Sahraouis et Kurdes. Est-ce que l’Europe en a les moyens ?

• La question de nouveaux Etats soulèvent celle de leur autonomie vivrière et économique.

• La démocratie, qui a de multiples visages, ne peut être que le fruit d’un long passé exprimant cette volonté de la posséder. Il a fallu plusieurs générations pour que l’Europe en connaisse des formes diverses. La démocratie n’est pas la panacée universelle : respectons d’autres formes de hiérarchie dans les peuples. 

• Nécessité de respecter les tribus et les ethnies sous peine de ne rien avoir compris au XIXe siècle comme aux mouvements dits de libération des années 60  à nos jours.

• Vouloir un droit international, mais reconnaître que les forces occidentales le prônent en fonction de leurs intérêts, pour l’ignorer totalement suivant l’Etat auquel il faut l’appliquer ou tout simplement pour l’appliquer à soi-même !

• Le monde ne vit pas en paix: nous vivons des guerres économiques, sans pitié, et nous vivons des guerres de l’information sans même en avoir toujours conscience: s’emparer de nos esprits critiques est peut-être la guerre la plus sournoise et qui fait le plus de victimes, les vérités – et, non la Vérité car cela n’est humainement pas possible de La détenir et c’est peut-être mieux ainsi- en sont les premières victimes.

Il n’y a pas de quoi être dans un pessimisme apocalyptique ou dans un optimisme béat en raison du Progrès. Tout au plus, j’espère vous avoir souligné l’intérêt qu’il y a à porter un regard sur ce village qu’est devenue la planète Terre et l’intérêt que chacun a de percevoir les enjeux qui se cachent derrière les sourires diplomatiques et les déclarations politiques. 

Qu’il me soit permis d’exprimer deux vœux, des vœux pieux: pourvu que les seules intérêts économiques ne décident pas de l’avenir de l’humanité et pourvu que l’image de l’homme garde encore sa dignité. Je reste disponible pour 30 minutes de questions et je vous dis déjà merci, en tous les cas, pour votre attention. 

Antoine Schülé

Contact: antoine.schule@free.fr 

(Conférence donnée à l’Académie de Lascours, le 19 mai 2011)

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Vous trouverez d’autres articles en consultant la bibliographie du site antoineschulehistoire.blogspot.com

Thèmes traités : Histoire médiévale et contemporaine; Histoire de la guerre et de la sécurité (de l’antiquité à nos jours); Géopolitique; Histoire de la vallée de la Cèze (Gard, France); Littérature; Poésie; Spiritualité (chrétienne et autres); Maurice Zundel.

Pays traités plus spécialement : Suisse, France, Allemagne, Europe.

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